Gli scienziati hanno scoperto una massiccia galassia che sta creando stelle come il nostro Sole ben 100 volte più velocemente di come avviene adesso nella Via Lattea.
Il team di ricercatori internazionali, guidato da Durham University, ha descritto questo avvenimento come se si stesse osservando "un adolescente sta attraversando una rapidissima crescita".
A causa della quantità di tempo che impiega la luce per raggiungere la Terra, gli scienziati hanno osservato la galassia come sarebbe apparsa 10 miliardi anni fa, solo tre miliardi di anni dopo il Big Bang. Essi hanno scoperto quattro discrete regioni di formazione stellare all'interno della galassia SMM J2135-0102. Ogni regione è apparsa oltre 100 volte più luminosa delle regioni di formazione stellare della Via Lattea, come ad esempio la Nebulosa di Orione.
Secondo i loro risultati, pubblicati online sulla rivista Nature, la formazione stellare è apparsa più rapida e vigorosa in un periodo dell'Universo in cui le galassie hanno attraversato periodi di crescita enormi. I risultati, finanziati dalla Royal Astronomical Society e della Scienza e della Technology Facilities Council, forniscono una visione unica sul modo in cui stelle si formarono nell'universo primordiale.
L'autore, il Dr. Mark Swinbank, presso l'Istituto per Computational Cosmology, a Durham University, ha dichiarato: "Questa galassia è come un adolescente sta attraversando una crescita improvvisa. "Non riusciamo a comprendere fino in fondo perché le stelle si stanno formando così rapidamente, ma i nostri risultati suggeriscono che le stelle si formavano in modo più efficiente di quanto non lo facciano oggi. "Le galassie nell'Universo primordiale sembrano aver vissuto una rapida crescita e le stelle come il nostro sole, si formarono molto più velocemente di quanto non lo facciano oggi".
Gli scienziati stimano che la galassia osservata sta producendo stelle dimili al Sole ad un tasso pari a 250 l'anno. I risultati confermano precedenti ricerche guidato dalla Durham University. Nel 2009 gli scienziati di Durham scoprirono che una galassia, chiamata MS1358arc, stava formando stelle più rapidamente del previsto, mentre la si osservava come sarebbe apparsa quasi 12.5 miliardi di anni fa.
SMM J2135-0102 è stato scoperto con il telescopio Atacama Pathfinder Experiment (APEX), che è gestito dalla European Southern Observatory (ESO). Le osservazioni di inseguimento sono state effettuate combinando la lente naturale gravitazionale di galassie vicine con il potente Submillimeter Telescope Array nelle Hawaii per ingrandirle ancora di più.
Dr Swinbank ha aggiunto: "L'ingrandimento mostra la galassia in un dettaglio senza precedenti, anche se è così lontana che la sua luce ha impiegato circa 10 miliardi di anni per raggiungerci. "In seguito alle osservazioni con il telescopio Submillimeter Array siamo stati in grado di studiare le nubi dove si formano le stelle della galassia, con grande precisione".
Carlos De Breuck, co-autore del documento, dall'ESO, ha dichiarato: "La formazione di stelle in questa grande nuvola di polvere mostra una differenza rispetto all'odierno Universo. "Tuttavia, le nostre osservazioni suggeriscono che dovremmo essere in grado di utilizzare la fisica di base nelle vicine galassie dal nucleo più denso per capire nascita delle stelle in queste galassie più lontane."
traduzione a cura di Arthur McPaul
Link: "http://www.sciencedaily.com/releases/2010/03/100321182945.htm"
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