Gli scienziati hanno da tempo dimostrato che l'Antartide Occidentale sta perdendo ghiaccio, ma non è ancora chiaro il modo in cui utto ciò sta avvenendo. Usando dati provenienti da satelliti di osservazione della Terra e da missioni scientifiche in volo, gli scienziati stanno finalmente scoprendo quali sono le reali cause del feomeno. I risultati, saranno presentati il 15 dicembre in occasione della riunione dell'American Geophysical Union (AGU) a San Francisco, in California.
Una nuova analisi di Ted Scambos e colleghi, glaciologo presso il National Snow and Ice Data Center di Boulder in Colorado, ha messo in evidenza che da più di un decennio, due grandi piattaforme di ghiaccio dell'Antartico stanno crollato. I cambiamenti sono più evidenti nella calotta antartica occidentale e lungo la Penisola Antartica. Una spina dorsale di monti forze che passa venti ad abbandonare la loro umidità come la neve, l'alimentazione dei ghiacciai che a loro volta alimentano la piattaforme di ghiaccio che si protendono verso l'Oceano Meridionale. Più di un decennio fa, drammatici cambiamenti hanno coivolto una serie di piattaforme di ghiaccio, collettivamente chiamatLarsen, lungo la costa nord-est della Penisola Antarica.
Nel 1995, Larsen A è stato il primo a crollare seguito da una perdita ancora maggiore di Larsen B nel 2002. Oggi, ad essere colpiti sono una ulteriore parte di Larsen B e la totalità del vasto Larsen C. Scambos e i colleghi, hanno monitorato le informazioni utilizzando i dati provenienti dai satelliti come il NASA's Ice, Cloud e Land Elevation Satellite (ICESat) e da precedenti missioni di volo. Essi mostrano che tra il 2001 e il 2006, i ghiacciai di alimentazione di Larsen A e Larsen B hanno perso il 12 miliardi di tonnellate di ghiaccio all'anno, equivalenti al 30% di tutto il ghiaccio perso in tutta la penisola.
Inoltre, la continua cadutra dei ghiacci del ghiacciaio Drygalski, quindici anni dopo la perdita di Larsen A, han lascia intendere che il fenomeno andrà avanti e le perdite dai ghiacciai che alimentavano la Larsen B, continueranno nei prossimi anni. Scambos e un team di colleghi hanno ora puntato gli strumenti sui ghiacciai a sud della zona dove era avvenuto il crollo anticipando che l'ulteriore riscandamento condurrà alla perdita di ulteriori ghiacciai. Gli strumenti e i sorvoli aerei forniranno ulteriori informazioni sul fenomeno in corso e sulla sua entità di propagazione di accelerazione ghiaccio.
Più a sud dell'Antartide occidentale, il Pine Island Glacier, un altro sito che subisce grandi perdite di ghiacci attualmente sta drenando più di 19 chilometri cubi di ghiaccio all'anno dalla calotta antartica occidentale. Continua a peggiorare così rapidamente e gli scienziati vogliono sapere il perché.
Combinando i dati satellitari ed aerei, Bob Bindschadler, un glaciologo con il Goddard Earth Sciences and Technology Center della NASA's Goddard Space Flight Center di Greenbelt, nel Maryland, ha ottenuto con successo un quadro più chiaro di tutte le interazioni tra l'oceano, l'atmosfera e il ghiaccio, anche se i dati non provano direttamente queste connessioni.
Bindschadler e i colleghi hanno esaminato le immagini dal satellite Landsat e hanno riscontrato una serie di ondulazioni di ampia superficie, sul pavimento di ghiaccio. Poi gli hanno combinato le ondulazioni con i tempi degli impulsi delle acque calde adiacenti alla piattaforma di ghiaccio. Quando i venti di superficie sono forti, si muovono dall'Oceano Meridionale e sollevano l'acqua calda sulla piattaforma continentale, dove il calore addizionale contribuisce a farli sciogliere.
I dati hanno mostrato che la piattaforma di ghiaccio è diventata fino a 150 metri (492 piedi) più sottile in presenza di acqua calda, consentendo al team di Bindschadler di istituire un collegamento diretto tra il tasso di scioglimento dei ghiacci e la velocità del vento atmosferico. Quando il team ha considerato il calore in entrata e il ghiaccio perso, hanno concluso che solo il 22% del calore è utilizzato nella fusione del ghiaccio.
Se il calore residuo potrebbe sciogliere altro ghiaccio non è cosa nota, ma è chiaro che la circolazione atmosferica ha un ruolo forte sul futuro della piattaforma di ghiaccio e il destino dello strato interno dei ghiacciai. Il vento più forte porterebbe ad una accelerazione della perdita di ghiaccio; I venti deboli avrebbero un effetto stabilizzante.
"In breve, le piattaforme di ghiaccio sono influenzate da ciò che i venti stanno facendo", ha detto Bindschadler. "Più i venti circumpolari antartici continueranno ad aumentare, più le piattaforme di ghiaccio sono a rischio di sciogliomento".
Studinger, scienziato del progetto per la missione NASA "Operazione IceBridge" (una campagna scientifica aerea che compie indagini annuali sulla neve e sul ghiaccio polare) sta aiutando i ricercatori a capire i cambiamenti di Pine Island e di altre regioni critiche lungo l'Antartide e la penisola occidentale.
Dopo aver analizzato i dati del primo dispiegamento della missione nel 2009, il team ha rivelato per la prima volta una curiosa caratteristica sotto la piattaforma di Pine Island: un canale sinuoso, che consente all'acqua calda dell'oceano di raggiungere la linea di messa a terra, causando lo scioglimento della banchisa polare.
Ulteriori informazioni saranno disponibili in tutta l'Operazione IceBridge, che si propone di monitorare i poli della Terra fino a quando avverrà il lancio di ICESat-2, previsto per il gennaio 2016. Nel novembre del 2010, le squadre hanno concluso la seconda campagna antartica durante il quale hanno sorvolato il ghiaccio marino e i ghiacciai principali, con una missione di ritorno oltre Pine Island Glacier. Questi dati saranno utilizzati per affinare le stime di crescita future del livello del mare.
Traduzione a cura di Arthur McPaul
Fonte
Nel 1995, Larsen A è stato il primo a crollare seguito da una perdita ancora maggiore di Larsen B nel 2002. Oggi, ad essere colpiti sono una ulteriore parte di Larsen B e la totalità del vasto Larsen C. Scambos e i colleghi, hanno monitorato le informazioni utilizzando i dati provenienti dai satelliti come il NASA's Ice, Cloud e Land Elevation Satellite (ICESat) e da precedenti missioni di volo. Essi mostrano che tra il 2001 e il 2006, i ghiacciai di alimentazione di Larsen A e Larsen B hanno perso il 12 miliardi di tonnellate di ghiaccio all'anno, equivalenti al 30% di tutto il ghiaccio perso in tutta la penisola.
Inoltre, la continua cadutra dei ghiacci del ghiacciaio Drygalski, quindici anni dopo la perdita di Larsen A, han lascia intendere che il fenomeno andrà avanti e le perdite dai ghiacciai che alimentavano la Larsen B, continueranno nei prossimi anni. Scambos e un team di colleghi hanno ora puntato gli strumenti sui ghiacciai a sud della zona dove era avvenuto il crollo anticipando che l'ulteriore riscandamento condurrà alla perdita di ulteriori ghiacciai. Gli strumenti e i sorvoli aerei forniranno ulteriori informazioni sul fenomeno in corso e sulla sua entità di propagazione di accelerazione ghiaccio.
Più a sud dell'Antartide occidentale, il Pine Island Glacier, un altro sito che subisce grandi perdite di ghiacci attualmente sta drenando più di 19 chilometri cubi di ghiaccio all'anno dalla calotta antartica occidentale. Continua a peggiorare così rapidamente e gli scienziati vogliono sapere il perché.
Combinando i dati satellitari ed aerei, Bob Bindschadler, un glaciologo con il Goddard Earth Sciences and Technology Center della NASA's Goddard Space Flight Center di Greenbelt, nel Maryland, ha ottenuto con successo un quadro più chiaro di tutte le interazioni tra l'oceano, l'atmosfera e il ghiaccio, anche se i dati non provano direttamente queste connessioni.
Bindschadler e i colleghi hanno esaminato le immagini dal satellite Landsat e hanno riscontrato una serie di ondulazioni di ampia superficie, sul pavimento di ghiaccio. Poi gli hanno combinato le ondulazioni con i tempi degli impulsi delle acque calde adiacenti alla piattaforma di ghiaccio. Quando i venti di superficie sono forti, si muovono dall'Oceano Meridionale e sollevano l'acqua calda sulla piattaforma continentale, dove il calore addizionale contribuisce a farli sciogliere.
I dati hanno mostrato che la piattaforma di ghiaccio è diventata fino a 150 metri (492 piedi) più sottile in presenza di acqua calda, consentendo al team di Bindschadler di istituire un collegamento diretto tra il tasso di scioglimento dei ghiacci e la velocità del vento atmosferico. Quando il team ha considerato il calore in entrata e il ghiaccio perso, hanno concluso che solo il 22% del calore è utilizzato nella fusione del ghiaccio.
Se il calore residuo potrebbe sciogliere altro ghiaccio non è cosa nota, ma è chiaro che la circolazione atmosferica ha un ruolo forte sul futuro della piattaforma di ghiaccio e il destino dello strato interno dei ghiacciai. Il vento più forte porterebbe ad una accelerazione della perdita di ghiaccio; I venti deboli avrebbero un effetto stabilizzante.
"In breve, le piattaforme di ghiaccio sono influenzate da ciò che i venti stanno facendo", ha detto Bindschadler. "Più i venti circumpolari antartici continueranno ad aumentare, più le piattaforme di ghiaccio sono a rischio di sciogliomento".
Studinger, scienziato del progetto per la missione NASA "Operazione IceBridge" (una campagna scientifica aerea che compie indagini annuali sulla neve e sul ghiaccio polare) sta aiutando i ricercatori a capire i cambiamenti di Pine Island e di altre regioni critiche lungo l'Antartide e la penisola occidentale.
Dopo aver analizzato i dati del primo dispiegamento della missione nel 2009, il team ha rivelato per la prima volta una curiosa caratteristica sotto la piattaforma di Pine Island: un canale sinuoso, che consente all'acqua calda dell'oceano di raggiungere la linea di messa a terra, causando lo scioglimento della banchisa polare.
Ulteriori informazioni saranno disponibili in tutta l'Operazione IceBridge, che si propone di monitorare i poli della Terra fino a quando avverrà il lancio di ICESat-2, previsto per il gennaio 2016. Nel novembre del 2010, le squadre hanno concluso la seconda campagna antartica durante il quale hanno sorvolato il ghiaccio marino e i ghiacciai principali, con una missione di ritorno oltre Pine Island Glacier. Questi dati saranno utilizzati per affinare le stime di crescita future del livello del mare.
Traduzione a cura di Arthur McPaul
Fonte
Hello! І've been following your site for some time now and finally got the bravery to go ahead and give you a shout out from Dallas Texas! Just wanted to tell you keep up the excellent job!
RispondiEliminaAlso see my website :: Dinero Rapido