Qualche giorno fa, un asteroide ha solcato i cieli russi, dividendosi in vari frammenti e creando danni e feriti tra la popolazione. Lo stesso giorno un macigno spaziale ben più grosso, sfiorava la terra a soli 30,000 km dal suolo. Quasi ogni giorno mediamente, una cometa impatta sul Sole. In molti, si sono chiesti sul web, se stiamo attraversando una regione particolare dello spazio o se un grosso oggetto celeste si stia avvicinando alla Terra, portandosi dietro asteroidi e comete. Niente di tutto ció.
Le comete Kreutz sono una famiglia di comete, caratterizzate da orbite molto vicine al perielio del Sole e sono le maggiori imputate al timore che siano solo una parte di una gigantesca cometa oscura che si starebbe avvicinando a noi.
In realtà, la teoria scientifica e la storia delle osservazioni astronomiche, ritiene che si tratta di frammenti di una grande cometa già separatasi diversi secoli fa.
Diversi membri della famiglia di comete Kreutz sono diventate Grandi Comete e sono di tanto in tanto visibili nelle vicinanze del Sole, nel cielo diurno.
Le comete Kreutz sono una famiglia di comete, caratterizzate da orbite molto vicine al perielio del Sole e sono le maggiori imputate al timore che siano solo una parte di una gigantesca cometa oscura che si starebbe avvicinando a noi.
In realtà, la teoria scientifica e la storia delle osservazioni astronomiche, ritiene che si tratta di frammenti di una grande cometa già separatasi diversi secoli fa.
Diversi membri della famiglia di comete Kreutz sono diventate Grandi Comete e sono di tanto in tanto visibili nelle vicinanze del Sole, nel cielo diurno.
La più recente di queste è stata la cometa Ikeya-Seki nel 1965, (foto in alto filmata dal Dr Roger Lynds nel 1966. Credit: Roger Lynds/NOAO/AURA/NSF) che potrebbe essere stata una delle più brillanti comete dell'ultimo millennio.
Si ritiene che altre luminosissime comete possano giungere nel Sistema Solare interno nei prossimi anni.
Molte centinaia di piccoli membri della famiglia, alcune di pochi metri di diametro, sono state scoperte dopo il lancio del satellite SOHO nel 1995. Nessuna di queste comete più piccola è sopravvissuta dopo suo passaggio al perielio, ma le comete grandi come la Grande Cometa del 1843 e la C/2011 W3 (Lovejoy) sono sopravvissute. Gli astrofili sono riusciti a scoprire molte delle comete Kreutz, grazie ai dati disponibili in tempo reale via Internet.
La prima cometa con l'orbita estremamente vicina al Sole fu la Grande Cometa del 1680. Questa cometa passó a soli 200,000 km (0,0013 UA) sopra la superficie del Sole, pari a circa la metà della distanza tra la Terra e la Luna.
Gli astronomi del tempo, tra cui Edmond Halley, ipotizzarono che questa cometa fosse la stessa luminosa del 1106 vista nel cielo vicino al Sole.
Essa riapparve nel 1843 passando sempre molto vicino a il Sole. Nonostante i calcoli orbitali dimostrassero che aveva un periodo di diversi secoli, alcuni astronomi si chiesero se fosse un ritorno della cometa del 1680.
Una cometa brillante fu osservata nel 1880 in viaggio su un'orbita quasi identica a quella del 1843, come la successiva Grande Cometa del 1882. Alcuni astronomi suggerirono che forse si trattava della stessa cometa il cui periodo orbitale era stato in qualche modo drasticamente ridotto ad ogni passaggio al perielio.
Una proposta alternativa è che le comete fossero tutti frammenti di un grande oggetto. Questa idea è stata proposta per prima nel 1880 e la sua plausibilità è stata ampiamente dimostrata quando la Grande Cometa del 1882 si sciolse in più frammenti dopo il suo passaggio al perielio .
Nel 1888, Heinrich Kreutz pubblicó uno studio che mostró che le comete del 1843 (C/1843 D1, la cometa Grande Marcia), del 1880 (C/1880 C1, la Grande Cometa del Sud), e del 1882 (C/1882 R1 , la Gran cometa di settembre) erano probabilmente frammenti di una cometa gigante che si frantumó diverse prima.
La cometa del 1680 si riveló estranea a questa famiglia di comete.
Si ritiene che altre luminosissime comete possano giungere nel Sistema Solare interno nei prossimi anni.
Molte centinaia di piccoli membri della famiglia, alcune di pochi metri di diametro, sono state scoperte dopo il lancio del satellite SOHO nel 1995. Nessuna di queste comete più piccola è sopravvissuta dopo suo passaggio al perielio, ma le comete grandi come la Grande Cometa del 1843 e la C/2011 W3 (Lovejoy) sono sopravvissute. Gli astrofili sono riusciti a scoprire molte delle comete Kreutz, grazie ai dati disponibili in tempo reale via Internet.
La prima cometa con l'orbita estremamente vicina al Sole fu la Grande Cometa del 1680. Questa cometa passó a soli 200,000 km (0,0013 UA) sopra la superficie del Sole, pari a circa la metà della distanza tra la Terra e la Luna.
Gli astronomi del tempo, tra cui Edmond Halley, ipotizzarono che questa cometa fosse la stessa luminosa del 1106 vista nel cielo vicino al Sole.
Essa riapparve nel 1843 passando sempre molto vicino a il Sole. Nonostante i calcoli orbitali dimostrassero che aveva un periodo di diversi secoli, alcuni astronomi si chiesero se fosse un ritorno della cometa del 1680.
Una cometa brillante fu osservata nel 1880 in viaggio su un'orbita quasi identica a quella del 1843, come la successiva Grande Cometa del 1882. Alcuni astronomi suggerirono che forse si trattava della stessa cometa il cui periodo orbitale era stato in qualche modo drasticamente ridotto ad ogni passaggio al perielio.
Una proposta alternativa è che le comete fossero tutti frammenti di un grande oggetto. Questa idea è stata proposta per prima nel 1880 e la sua plausibilità è stata ampiamente dimostrata quando la Grande Cometa del 1882 si sciolse in più frammenti dopo il suo passaggio al perielio .
Nel 1888, Heinrich Kreutz pubblicó uno studio che mostró che le comete del 1843 (C/1843 D1, la cometa Grande Marcia), del 1880 (C/1880 C1, la Grande Cometa del Sud), e del 1882 (C/1882 R1 , la Gran cometa di settembre) erano probabilmente frammenti di una cometa gigante che si frantumó diverse prima.
La cometa del 1680 si riveló estranea a questa famiglia di comete.
Nella foto in alto la cometa 2011 W3 (Lovejoy)
Un'altra cometa Kreutz fu osservata nel 1887 (C/1887 B1, la Grande Cometa del Sud). Due ulteriori apparsero nel 1960, la Comet Pereyra nel 1963 e la Cometa Ikeya-Seki, che divenne estremamente brillante nel 1965, e si ruppe in tre pezzi dopo il suo perielio. L'apparizione di due Kreutz in rapida successione ispirarono un doveroso approfondimento delle dinamiche del gruppo.
La Grande Cometa del 1843 fu notata poco più di tre settimane prima del suo passaggio al perielio. Entro il 27 febbraio fu facilmente visibile nel cielo diurno e gli osservatori descritti videro una lunga coda di 2-3° che si estese lontano dal Sole prima di perdersi nel bagliore del cielo. Dopo il suo passaggio al perielio, riapparve nel cielo del mattino sviluppando una coda lunghissima.
Si estendeva per circa 45° nel cielo dell'11 marzo per oltre 2° di larghezza cioè 300 milioni di chilometri (2 AU) di lunghezza, detenendo il record di maggiore coda cometaria mai misurata fino al 2000, quando fu superata da quella della cometa Hyakutake di oltre 550 milioni di chilometri di lunghezza.
La cometa fu molto visibile per tutto l'inizio di marzo, prima di svanire alla visibilità ad aprile. Questa cometa suggestionó molto il pubblico, suscitando in alcuni il timore che il giorno del giudizio era imminente.
Un gruppo di osservatori che si erano riuniti in Egitto per vedere un'eclissi di Sole nel maggio del 1882, notarono durante la fase di buio una striscia luminosa. Per una strana coincidenza, l'eclissi era coincisa con il passaggio al perielio di una cometa Kreutz. La cometa altrimenti sarebbe passata inosservata. Le fotografie dell'eclissi rivelarono che la cometa si spostó sensibilmente durante l'eclisse di 1m50s, come ci si aspetterebbe per una cometa passata dinnanzi al Sole a quasi 500 km / s. La cometa è a volte indicata come TewfikPasha, il Khedive d'Egitto a quel tempo.
La Grande Cometa del 1843 fu notata poco più di tre settimane prima del suo passaggio al perielio. Entro il 27 febbraio fu facilmente visibile nel cielo diurno e gli osservatori descritti videro una lunga coda di 2-3° che si estese lontano dal Sole prima di perdersi nel bagliore del cielo. Dopo il suo passaggio al perielio, riapparve nel cielo del mattino sviluppando una coda lunghissima.
Si estendeva per circa 45° nel cielo dell'11 marzo per oltre 2° di larghezza cioè 300 milioni di chilometri (2 AU) di lunghezza, detenendo il record di maggiore coda cometaria mai misurata fino al 2000, quando fu superata da quella della cometa Hyakutake di oltre 550 milioni di chilometri di lunghezza.
La cometa fu molto visibile per tutto l'inizio di marzo, prima di svanire alla visibilità ad aprile. Questa cometa suggestionó molto il pubblico, suscitando in alcuni il timore che il giorno del giudizio era imminente.
Un gruppo di osservatori che si erano riuniti in Egitto per vedere un'eclissi di Sole nel maggio del 1882, notarono durante la fase di buio una striscia luminosa. Per una strana coincidenza, l'eclissi era coincisa con il passaggio al perielio di una cometa Kreutz. La cometa altrimenti sarebbe passata inosservata. Le fotografie dell'eclissi rivelarono che la cometa si spostó sensibilmente durante l'eclisse di 1m50s, come ci si aspetterebbe per una cometa passata dinnanzi al Sole a quasi 500 km / s. La cometa è a volte indicata come TewfikPasha, il Khedive d'Egitto a quel tempo.
Due classiche comete Kreutz che si schiantano contro il Sole, riprese dalla sonda SOHO della NASA
La Grande Cometa del 1882 è stata scoperta in modo indipendente da molti osservatori, quando era già ben visibile ad occhio nudo ai primi di settembre del 1882, pochi giorni prima del perielio. Aumentó rapidamente di luminosità e alla fine era così luminosa e ben visibile anche durante il giorno il 16 e 17 settembre.
Dopo il suo passaggio al perielio, la cometa rimase luminosa per diverse settimane. Nel mese di ottobre, il suo nucleo fu visto frammentarsi in due e poi quattro pezzi. Alcuni osservatori riferirono di aver visto anche delle macchie diffuse di luce a diversi gradi di distanza dal nucleo. Il tasso di separazione dei frammenti di nucleo fu tale che torneranno tra i 670 e i 960 anni dopo la rottura.
La Cometa Ikeya-Seki è la più recente luminosa Kreutz. E' stata scoperta indipendentemente da due astronomi dilettanti giapponesi il 18 settembre del 1965, 15 minuti l'uno dall'altro, e rapidamente riconosciuta come Kreutz. Si illuminò rapidamente nelle seguenti quattro settimane di avvicinamento al Sole raggiungendo la magnitudo apparente 2 entro il 15 ottobre. Il suo passaggio al perielio avvenne il 21 ottobre e gli osservatori di tutto il mondo la videro facilmente anche nel cielo diurno.
Poche ore prima del passaggio al perielio il 21 ottobre, raggiunge una magnitudo visibile tra i -10 rle i -11, paragonabile al primo trimestre della Luna e più luminosa di qualsiasi altra cometa visto dal 1106. Un giorno dopo il perielio la sua magnitudine scesa a soli -4.
Degli astronomi giapponesi che utilizzavano un coronografo videro la cometa frantumarsi in tre pezzi 30 minuti prima perielio. La cometa riapparve nel cielo del mattino ai primi di novembre, con l'individuazione certa di due parti e forse tre del nucleo. La cometa sviluppó una coda molto importante, di circa 25° di lunghezza, prima di svanire a novembre. E' stata rivista nel gennaio.
La cometa Kreutz progenitrice
Uno studio di Brian Marsden nel 1967 fu il primo a tentare di ripercorrere la storia orbitale del gruppo per identificare la cometa progenitrice.
Tutti i membri conosciuti del gruppo fino al 1965 avevano inclinazioni orbitali quasi identiche di circa 144° , nonché valori molto simili per la longitudine del perielio di 280-282 °, con un paio di punti periferici probabilmente a causa di incerti calcoli orbitali.
Marsden scoprì che le comete Kreutz potrebbero essere divise in due gruppi, con elementi orbitali leggermente diversi, il che implica che la famiglia è il risultato di una frammentazione avvenuta in più di un perielio.
Risalendo alle orbite di Ikeya-Seki e della Grande Cometa del 1882, Marsden scoprì che al loro precedente passaggio al perielio, la differenza tra i loro elementi orbitali era dello stesso ordine di grandezza della differenza tra gli elementi dei frammenti di Ikeya-Seki dopo essersi rotti.
Questo significa che era realistico presumere che erano due parti della stessa cometa che avevano intrapreso due orbite differenti. Di gran lunga il miglior candidato per la cometa progenitrice era quella osservata nel 1106 (la Grande Cometa del 1106).
Le comete del 1668, 1689, 1702 e 1945 sembrano essere strettamente correlate a quelle del 1882 e 1965, anche se le loro orbite non sono abbastanza determinate per stabilire se si staccarono dalla cometa progenitrice del 1106, o al precedente passaggio al perielio nel III o V secolo d.C.
Questo sottogruppo di comete è conosciuto come sottogruppo Bianco-Ortiz-Bolelli, che è stato visto nel 1970, ma sembra essersi rotto durante l'orbita precedente in gli altri frammenti.
Le comete osservate nel 1843 (la Grande Cometa) e il 1963 (la Cometa Pereyra) sembrano essere strettamente correlate che appartengono al sottogruppo, anche se, quando le loro orbite vengono ricondotte ad un perielio precedente, le differenze tra gli elementi orbitali sono ancora piuttosto elevate, probabilmente il che implica che si separarono al precedente perielio. Esse non possono essere correlate alla cometa del 1106, ma ad una cometa circa 50 anni prima.
Il sottogruppo comprende anche comete viste nel 1695, 1880 (Grande Cometa del Sud del 1880) e nel 1887 (Grande Cometa del Sud del 1887), così come la maggior parte delle comete rilevate dalla missione SOHO.
La distinzione tra i due sotto-gruppi implica che risultano essere parte di due comete differenti, che a loro volta erano parte di una cometa che si frammento diverse precedenza in precedenza.
Un possibile candidato per il prigenitore è una cometa osservata da Aristotele e Eforo nel 371 aC. Eforo affermó di aver visto questa cometa dividersi in due. Tuttavia gli astronomi moderni sono scettici delle rivendicazioni di Eforo, perché non sono stati confermati da altre fonti. Invece le comete tra il III e il V secolo d.C (214, 426 e 467) sono considerate progenitori possibili della famiglia Kreutz famiglia.
La cometa originale doveva essere certamente molto grande, forse circa 100 Km di diametro (per confronto, il nucleo della cometa Hale-Bopp è di circa 40 km di diametro).
Sebbene la sua orbita è piuttosto diversa da quella dei due gruppi principali, è possibile che la cometa del 1680 fosse legata alle Kreutz tramite una frammentazione orbite fa.
Le Kreutz non sono probabilmente un fenomeno unico nel suo genere. Molti studi hanno dimostrato che per le comete con alte inclinazioni orbitali e le distanze perielio inferiori a circa 2 UA, l'effetto cumulativo delle perturbazioni gravitazionali tende a provocare delle orbite molto radenti al Sole Uno studio ha stimato che la cometa Hale-Bopp ha circa il 15% possibilità di fino a diventare una cometa in orbita stretta al Sole.
Fino a poco tempo, sarebbe stato possibile anche per un membro molto luminoso delle Kreutz di passare attraverso il sistema solare interno inosservato, se il suo perielio si fosse verificato tra maggio e agosto. In questo periodo dell'anno, le comete si avvicinavano e si allontanano quasi direttamente dietro il sole, e non potevano che diventare visibili estremamente vicine al sole, se fossero diventate molto luminose. Solo una coincidenza tra il passaggio al perielio della cometa del 1882 e un'eclissi solare totale ne ha permesso la sua scoperta.
Tuttavia, durante il 1980, due osservazione casuali da parte di due satelliti scoprirono diversi nuovi membri della famiglia Kreutz e dopo il lancio di SOHO, nel 1995, è stato possibile osservare comete molto vicino al sole in qualsiasi momento dell'anno.
Le sonde SOHO forniscono una visualizzazione costante del solare nelle immediate vicinanze, scoprendo centinaia di nuove comete, alcune soltanto di pochi metri di diametro. Circa l'83% delle comete scoperte da SOHO sono membri del gruppo di Kreutz, mentre le altre sono definite come 'non-Kreutz' o 'sporadiche' (Meyer, Marsden, e Kracht1 e 2 famiglie).
A parte la Comet Lovejoy , nessuna delle comete viste da SOHO è sopravvissuta al suo passaggio dal perielio, evaporando completamente.
Più del 75% delle comete SOHO sono state scoperte dagli astronomi dilettanti che utilizzano le immagini di SOHO via Internet. Alcuni dilettanti sono riusciti a mettere a segno numerose scoperte, come Rainer Kracht dalla Germania che ha messo a segno 176 identificazioni, o Michael Oates del Regno Unito, ben 144.
A partire dall'ottobre del 2008, sono stste identificate ben 1500 Kreutz
Dopo il suo passaggio al perielio, la cometa rimase luminosa per diverse settimane. Nel mese di ottobre, il suo nucleo fu visto frammentarsi in due e poi quattro pezzi. Alcuni osservatori riferirono di aver visto anche delle macchie diffuse di luce a diversi gradi di distanza dal nucleo. Il tasso di separazione dei frammenti di nucleo fu tale che torneranno tra i 670 e i 960 anni dopo la rottura.
La Cometa Ikeya-Seki è la più recente luminosa Kreutz. E' stata scoperta indipendentemente da due astronomi dilettanti giapponesi il 18 settembre del 1965, 15 minuti l'uno dall'altro, e rapidamente riconosciuta come Kreutz. Si illuminò rapidamente nelle seguenti quattro settimane di avvicinamento al Sole raggiungendo la magnitudo apparente 2 entro il 15 ottobre. Il suo passaggio al perielio avvenne il 21 ottobre e gli osservatori di tutto il mondo la videro facilmente anche nel cielo diurno.
Poche ore prima del passaggio al perielio il 21 ottobre, raggiunge una magnitudo visibile tra i -10 rle i -11, paragonabile al primo trimestre della Luna e più luminosa di qualsiasi altra cometa visto dal 1106. Un giorno dopo il perielio la sua magnitudine scesa a soli -4.
Degli astronomi giapponesi che utilizzavano un coronografo videro la cometa frantumarsi in tre pezzi 30 minuti prima perielio. La cometa riapparve nel cielo del mattino ai primi di novembre, con l'individuazione certa di due parti e forse tre del nucleo. La cometa sviluppó una coda molto importante, di circa 25° di lunghezza, prima di svanire a novembre. E' stata rivista nel gennaio.
La cometa Kreutz progenitrice
Uno studio di Brian Marsden nel 1967 fu il primo a tentare di ripercorrere la storia orbitale del gruppo per identificare la cometa progenitrice.
Tutti i membri conosciuti del gruppo fino al 1965 avevano inclinazioni orbitali quasi identiche di circa 144° , nonché valori molto simili per la longitudine del perielio di 280-282 °, con un paio di punti periferici probabilmente a causa di incerti calcoli orbitali.
Marsden scoprì che le comete Kreutz potrebbero essere divise in due gruppi, con elementi orbitali leggermente diversi, il che implica che la famiglia è il risultato di una frammentazione avvenuta in più di un perielio.
Risalendo alle orbite di Ikeya-Seki e della Grande Cometa del 1882, Marsden scoprì che al loro precedente passaggio al perielio, la differenza tra i loro elementi orbitali era dello stesso ordine di grandezza della differenza tra gli elementi dei frammenti di Ikeya-Seki dopo essersi rotti.
Questo significa che era realistico presumere che erano due parti della stessa cometa che avevano intrapreso due orbite differenti. Di gran lunga il miglior candidato per la cometa progenitrice era quella osservata nel 1106 (la Grande Cometa del 1106).
Le comete del 1668, 1689, 1702 e 1945 sembrano essere strettamente correlate a quelle del 1882 e 1965, anche se le loro orbite non sono abbastanza determinate per stabilire se si staccarono dalla cometa progenitrice del 1106, o al precedente passaggio al perielio nel III o V secolo d.C.
Questo sottogruppo di comete è conosciuto come sottogruppo Bianco-Ortiz-Bolelli, che è stato visto nel 1970, ma sembra essersi rotto durante l'orbita precedente in gli altri frammenti.
Le comete osservate nel 1843 (la Grande Cometa) e il 1963 (la Cometa Pereyra) sembrano essere strettamente correlate che appartengono al sottogruppo, anche se, quando le loro orbite vengono ricondotte ad un perielio precedente, le differenze tra gli elementi orbitali sono ancora piuttosto elevate, probabilmente il che implica che si separarono al precedente perielio. Esse non possono essere correlate alla cometa del 1106, ma ad una cometa circa 50 anni prima.
Il sottogruppo comprende anche comete viste nel 1695, 1880 (Grande Cometa del Sud del 1880) e nel 1887 (Grande Cometa del Sud del 1887), così come la maggior parte delle comete rilevate dalla missione SOHO.
La distinzione tra i due sotto-gruppi implica che risultano essere parte di due comete differenti, che a loro volta erano parte di una cometa che si frammento diverse precedenza in precedenza.
Un possibile candidato per il prigenitore è una cometa osservata da Aristotele e Eforo nel 371 aC. Eforo affermó di aver visto questa cometa dividersi in due. Tuttavia gli astronomi moderni sono scettici delle rivendicazioni di Eforo, perché non sono stati confermati da altre fonti. Invece le comete tra il III e il V secolo d.C (214, 426 e 467) sono considerate progenitori possibili della famiglia Kreutz famiglia.
La cometa originale doveva essere certamente molto grande, forse circa 100 Km di diametro (per confronto, il nucleo della cometa Hale-Bopp è di circa 40 km di diametro).
Sebbene la sua orbita è piuttosto diversa da quella dei due gruppi principali, è possibile che la cometa del 1680 fosse legata alle Kreutz tramite una frammentazione orbite fa.
Le Kreutz non sono probabilmente un fenomeno unico nel suo genere. Molti studi hanno dimostrato che per le comete con alte inclinazioni orbitali e le distanze perielio inferiori a circa 2 UA, l'effetto cumulativo delle perturbazioni gravitazionali tende a provocare delle orbite molto radenti al Sole Uno studio ha stimato che la cometa Hale-Bopp ha circa il 15% possibilità di fino a diventare una cometa in orbita stretta al Sole.
Fino a poco tempo, sarebbe stato possibile anche per un membro molto luminoso delle Kreutz di passare attraverso il sistema solare interno inosservato, se il suo perielio si fosse verificato tra maggio e agosto. In questo periodo dell'anno, le comete si avvicinavano e si allontanano quasi direttamente dietro il sole, e non potevano che diventare visibili estremamente vicine al sole, se fossero diventate molto luminose. Solo una coincidenza tra il passaggio al perielio della cometa del 1882 e un'eclissi solare totale ne ha permesso la sua scoperta.
Tuttavia, durante il 1980, due osservazione casuali da parte di due satelliti scoprirono diversi nuovi membri della famiglia Kreutz e dopo il lancio di SOHO, nel 1995, è stato possibile osservare comete molto vicino al sole in qualsiasi momento dell'anno.
Le sonde SOHO forniscono una visualizzazione costante del solare nelle immediate vicinanze, scoprendo centinaia di nuove comete, alcune soltanto di pochi metri di diametro. Circa l'83% delle comete scoperte da SOHO sono membri del gruppo di Kreutz, mentre le altre sono definite come 'non-Kreutz' o 'sporadiche' (Meyer, Marsden, e Kracht1 e 2 famiglie).
A parte la Comet Lovejoy , nessuna delle comete viste da SOHO è sopravvissuta al suo passaggio dal perielio, evaporando completamente.
Più del 75% delle comete SOHO sono state scoperte dagli astronomi dilettanti che utilizzano le immagini di SOHO via Internet. Alcuni dilettanti sono riusciti a mettere a segno numerose scoperte, come Rainer Kracht dalla Germania che ha messo a segno 176 identificazioni, o Michael Oates del Regno Unito, ben 144.
A partire dall'ottobre del 2008, sono stste identificate ben 1500 Kreutz
La prima cometa Kreutz (comet C/2011 N3) ripresa ad entrare nell'atmosfera solare dall'osservatorio SDO ed evaporata. Credit: NASA
Le osservazioni di SOHO hanno mostrato che le comete arrivano spesso in coppie separate da poche ore. Queste coppie sono troppo frequenti per verificarsi casualmente ma non può essersi frantumate nell'orbita precedente, perché i frammenti avrebbero una distanza molto maggiore.
Si ritiene quindi che il risultato delle coppie da frammentazioni avvengano lontano dal perielio e nel caso delle Kreutz, una frammentazione iniziale vicino al perielio può essere seguita da una rottura a 'cascata' durante il resto dell'orbita.
Il numero di comete del sottogruppo Kreutz I scoperto è circa quattro volte il numero dei membri del Sottogruppo II. Questo suggerisce che la cometa progenitrice si divise in comete madri di dimensioni diverse.
Le comete Kreutz potrebbero continuare ad essere riconosciute come una famiglia distinta per molte migliaia di anni ancora. Alla fine loro orbite saranno disperse da perturbazioni gravitazionali, anche se a seconda del tasso di frammentazione delle parti costituenti, il gruppo potrebbe essere distrutto completamente prima di essere gravitazionalmente disperso. La scoperta continua di un gran numero di componenti più piccoli della famiglia, da parte di SOHO, potrebbe senza dubbio portare ad una maggiore comprensione di come le comete si rompono e formano nuove famiglie.
Non è possibile stimare le probabilità di un'altra cometa molto luminosa Kreutz in un prossimo futuro, ma dato che almeno 10 hanno raggiunto la visibilità ad occhio nudo nel corso degli ultimi 200 anni, un altra grande cometa potrebbe essere in procinto di mostrarsi.
Conclusioni
Alcuni video che girano su Youtube, preparati ad hoc, mostrano queste comete Kreutz come se fossero l'inizio di una prossima apocalisse.
Questi oggetti, non sono l'evvento di un gigantesco oggetto, pronto a schiantarsi sulla Terra o sul Sole, ma sono i frammenti di un grande oggetto (100 km di diametro) che nel I millennio d.C. probabilmente si frantumó in due sottogruppi (Kreutz I e II) e a loro volta i singoli oggetti, in altri sottogruppi.
Da quando la sonda SOHO riprende il Sole (1995), grazie all'aiuto degli astrofili che osservano le immagini sul sito della NASA, sono state identificate oltre 1500 comete Kreutz, frammenti di frammenti di altri oggetti che si dividono lontano dal perielio e giungono spesso in coppia e a ondate.
Nessuna apocalisse, nessun oggetto cometario oscuro e il più delle volte basterebbe solo leggere qualche testo scientifico per evitare figuracce.
A cura di Arthur McPaul
Fonte:
http://en.m.wikipedia.org/wiki/Kreutz_Sungrazers
Si ritiene quindi che il risultato delle coppie da frammentazioni avvengano lontano dal perielio e nel caso delle Kreutz, una frammentazione iniziale vicino al perielio può essere seguita da una rottura a 'cascata' durante il resto dell'orbita.
Il numero di comete del sottogruppo Kreutz I scoperto è circa quattro volte il numero dei membri del Sottogruppo II. Questo suggerisce che la cometa progenitrice si divise in comete madri di dimensioni diverse.
Le comete Kreutz potrebbero continuare ad essere riconosciute come una famiglia distinta per molte migliaia di anni ancora. Alla fine loro orbite saranno disperse da perturbazioni gravitazionali, anche se a seconda del tasso di frammentazione delle parti costituenti, il gruppo potrebbe essere distrutto completamente prima di essere gravitazionalmente disperso. La scoperta continua di un gran numero di componenti più piccoli della famiglia, da parte di SOHO, potrebbe senza dubbio portare ad una maggiore comprensione di come le comete si rompono e formano nuove famiglie.
Non è possibile stimare le probabilità di un'altra cometa molto luminosa Kreutz in un prossimo futuro, ma dato che almeno 10 hanno raggiunto la visibilità ad occhio nudo nel corso degli ultimi 200 anni, un altra grande cometa potrebbe essere in procinto di mostrarsi.
Conclusioni
Alcuni video che girano su Youtube, preparati ad hoc, mostrano queste comete Kreutz come se fossero l'inizio di una prossima apocalisse.
Questi oggetti, non sono l'evvento di un gigantesco oggetto, pronto a schiantarsi sulla Terra o sul Sole, ma sono i frammenti di un grande oggetto (100 km di diametro) che nel I millennio d.C. probabilmente si frantumó in due sottogruppi (Kreutz I e II) e a loro volta i singoli oggetti, in altri sottogruppi.
Da quando la sonda SOHO riprende il Sole (1995), grazie all'aiuto degli astrofili che osservano le immagini sul sito della NASA, sono state identificate oltre 1500 comete Kreutz, frammenti di frammenti di altri oggetti che si dividono lontano dal perielio e giungono spesso in coppia e a ondate.
Nessuna apocalisse, nessun oggetto cometario oscuro e il più delle volte basterebbe solo leggere qualche testo scientifico per evitare figuracce.
A cura di Arthur McPaul
Fonte:
http://en.m.wikipedia.org/wiki/Kreutz_Sungrazers
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