Un brillante flash di raggi gamma osservato a marzo, che proveniva da una galassia distante quasi quattro miliardi di anni luce, ha rivelato la presenza di una stella delle dimensioni del Sole, in procinto di essere mangiata da un buco nero.
L'energia liberatasi dallo scoppio catastrofico è ancora in fase di osservazione due mesi e mezzo dopo, secondo lo studio pubblicato sulla rivista Science.
"Questo è davvero diverso da qualsiasi altro evento esplosivo che abbiamo visto prima", ha detto l'autore Joshua Bloom della University of California a Berkeley.
Il flash nella costellazione del Dragone è stato intravisto il 28 marzo dal satellite Swift della NASA, che è in missione per svelare i misteri delle potenti esplosioni nell'Universo conosciute come lampi di raggi gamma.
Pochi giorni dopo, Bloom ha inviato una e-mail ai colleghi suggerendo che non era una tipica esplosione di raggi gamma.
Uno sguardo più da vicino ai dati satellitari in combinazione con altre osservazioni del telescopio spaziale Hubble e il Chandra X-ray Observatory hanno confermato che una stella circa delle stesse dimensioni del Sole veniva divorata a 3,8 miliardi anni luce di distanza.
"Pensiamo che questo evento è stato rilevato nel periodo in cui era alla massima brillantezza e se è davvero così, una stella sta per essere squarciata da un enorme buco nero e si prevede che non potrà mai accadere di nuovo in questa galassia", ha detto
L'energia proveniente dal bagliore dei raggi gamma, chiamata Sw 1644 57 e che probabilmente ha avuto inizio il 24 o 25 marzo, è ancora in fase di emissione, ma si prevede che svanirà lentamente nel corso del prossimo anno.
"Questa esplosione ha prodotto una enorme quantità di energia per un periodo di tempo piuttosto lungo e l'evento è ancora in corso a più di due mesi e mezzo di distanza", ha detto Bloom.
"Questo perché, come i vortici dell'acqua che scendeno in uno scarico, questo processo vorticoso rilascia un sacco di energia". L'intero evento potrebbe essere stato esaltato da una stella che si era posta troppo vicino ad un buco nero al centro della galassia.
"In questo caso, un buco nero quieto che non sta inghiottendo materia, ad un certo punto inghiotte la stella e si scatena," ha detto Bloom.
"Questo punto potrebbe accadere nella nostra galassia, dove si trova un buco nero al centro della vita in quiescenza e gorgoglia occasionalmente o singhiozza quando ingoia un pó di gas. Da lontano, sembrerebbe inattivo, fino a quando una stella si aggira a caso troppo vicino ed è triturata.
http://news.nationalgeographic.com/news/2011/06/110615-black-holes-eat-star-galaxy-nasa-swift-gamma-rays-space-science/
Traduzione a cura di Arthur McPaul
L'energia liberatasi dallo scoppio catastrofico è ancora in fase di osservazione due mesi e mezzo dopo, secondo lo studio pubblicato sulla rivista Science.
"Questo è davvero diverso da qualsiasi altro evento esplosivo che abbiamo visto prima", ha detto l'autore Joshua Bloom della University of California a Berkeley.
Il flash nella costellazione del Dragone è stato intravisto il 28 marzo dal satellite Swift della NASA, che è in missione per svelare i misteri delle potenti esplosioni nell'Universo conosciute come lampi di raggi gamma.
Pochi giorni dopo, Bloom ha inviato una e-mail ai colleghi suggerendo che non era una tipica esplosione di raggi gamma.
Uno sguardo più da vicino ai dati satellitari in combinazione con altre osservazioni del telescopio spaziale Hubble e il Chandra X-ray Observatory hanno confermato che una stella circa delle stesse dimensioni del Sole veniva divorata a 3,8 miliardi anni luce di distanza.
"Pensiamo che questo evento è stato rilevato nel periodo in cui era alla massima brillantezza e se è davvero così, una stella sta per essere squarciata da un enorme buco nero e si prevede che non potrà mai accadere di nuovo in questa galassia", ha detto
L'energia proveniente dal bagliore dei raggi gamma, chiamata Sw 1644 57 e che probabilmente ha avuto inizio il 24 o 25 marzo, è ancora in fase di emissione, ma si prevede che svanirà lentamente nel corso del prossimo anno.
"Questa esplosione ha prodotto una enorme quantità di energia per un periodo di tempo piuttosto lungo e l'evento è ancora in corso a più di due mesi e mezzo di distanza", ha detto Bloom.
"Questo perché, come i vortici dell'acqua che scendeno in uno scarico, questo processo vorticoso rilascia un sacco di energia". L'intero evento potrebbe essere stato esaltato da una stella che si era posta troppo vicino ad un buco nero al centro della galassia.
"In questo caso, un buco nero quieto che non sta inghiottendo materia, ad un certo punto inghiotte la stella e si scatena," ha detto Bloom.
"Questo punto potrebbe accadere nella nostra galassia, dove si trova un buco nero al centro della vita in quiescenza e gorgoglia occasionalmente o singhiozza quando ingoia un pó di gas. Da lontano, sembrerebbe inattivo, fino a quando una stella si aggira a caso troppo vicino ed è triturata.
http://news.nationalgeographic.com/news/2011/06/110615-black-holes-eat-star-galaxy-nasa-swift-gamma-rays-space-science/
Traduzione a cura di Arthur McPaul
Fonte:
Nessun commento:
Posta un commento