I condriti carboniosi sono un tipo di meteorite ricco di composti organici che contengono i campioni dei materiali che hanno partecipato alla creazione del nostro pianeta circa 4.6 miliardi di anni fa, compresi i materiali che si si sono probabilmente formati prima del nostro Sistema Solare è che e potrebbero essere stati decisivi per la formazione della vita sulla Terra.
La complessa gamma di materiali organici presenti nei condriti carboniosi possono variare notevolmente da meteorite a meteorite.
Una nuova ricerca del Dipartimento Carnegie di Magnetismo Terrestre e Geophysical Laboratory, pubblicato il 10 giugno su Science, dimostra che la maggior parte di queste variazioni sono il risultato di attività idrotermali che hanno avuto luogo alcuni milioni di anni dalla formazione del Sistema Solare, quando i meteoriti erano ancora parte degli organismi progenitori più grandi, probabilmente asteroidi.
Il materiale organico nelle condriti carboniose ha molte caratteristiche tipiche della materia organica che si trova in altri campioni primitivi, tra cui le particelle di polvere interplanetarie ritrovate sulla cometa 81P/Wild-2 e nei micrometeoriti antartici.
È stato sostenuto da alcuni studiosi che questa somiglianza indica che il materiale organico in tutto il Sistema Solare in gran parte proviene da una fonte comune, forse il mezzo interstellare.
Una prova di questa ipotesi comune deriva sia dalla sua condizione che dalla diversità biologica all'interno e tra i meteoriti, sia principalmente all'alla lavorazione chimica e termica che ha avuto luogo mentre i meteoriti sono stati parte del loro corpo principale.
In altre parole, ci dovrebbe essere una relazione tra il grado di alterazione idrotermale che un meteorite ha subito e la chimica del materiale organico in esso contenuto.
Se, come molti hanno ipotizzato, il materiale organico nei meteoriti ha avuto un ruolo nell'origine della vita sulla Terra, l'attrazione delle ipotesi di fonte comune è che la stessa materia organica sarebbe stata consegnata a tutti gli organi del Sistema Solare. Se l'origine comune era il mezzo interstellare, il materiale simile potrebbe anche essere simile a qualsiasi altro sistema di formazione planetario.
Il team di ricerca, guidata da Christopher Herd dell'Università di Alberta, in Canada, e anche alla Carnegie da Conel Alexander, Larry Nittler, Frank Gyngard, George Cody, Marilyn Fogel, e Yoko Kebukawa, hanno studiato quattro esemplari di meteoriti, prodotti dalla rottura di un meteoroide che è entrato nell'atmosfera e che cadde nel lago Tagish a nord del Canada nel gennaio 2000. I campioni sono considerati molto incontaminati perché era un lago ghiacciato e sono stati raccolti senza contatto con le mani dopo pochi giorni dall'impatto e da allora sono rimasti congelati.
I campioni sono stati elaborati e analizzati a livello microscopico utilizzando una varietà di tecniche sofisticate. L'esame dei loro componenti inorganici ha indicato che gli esemplari avevano sperimentato grandi differenze nella portata dell'alterazione idrotermale, inducendo un esame approfondito della materia organica. Il team ha dimostrato che le sostanze insolubili organiche presenti nei campioni hanno proprietà che si estendono su quasi tutta la gamma delle condriti carboniose e che tali proprietà sono in correlazione con altre misure del grado di alterazione del corpo progenitore.
La loro scoperta conferma che la diversità di questo materiale è dovuta alla lavorazione di un materiale precursore comune negli organi asteroidali progenitori.
Il team ha trovato grandi concentrazioni di acidi monocarbossilici, o ICM, che sono essenziali per la biochimica, nei loro campioni di Tagish Lake. Essi hanno attribuito l'alto livello di questi acidi per la natura incontaminata dei campioni, che sono stati conservati sotto gli zero gradi centigradi da quando sono stati recuperati.
C'era varietà dei tipi di ICM, dovuta anche ad alterazioni che hanno avuto luogo sui corpi dei progenitori.
I campioni contenevano anche aminoacidi, l'essenziale per la costruzione di blocchi di vita organica utilizzata per creare le proteine.
I tipi e le abbondanze di aminoacidi contenuti nei campioni sono coerenti con un'origine extraterrestre e furono chiaramente influenzati in modo complesso, dalla storia alle modificazioni del loro meteoriti ospiti.
"Presi assieme, questi risultati indicano che la lavorazione chimica e termica comune dei meteoriti del Lago Tagish si è probabilmente verificata perchè sono stati parte di una casa madre più grande creata dalle stesse materie prime che hanno formato il nostro Sistema Solare", ha detto Larry Nittler della Carnegie DTM.
"Questi campioni possono anche fornire indizi importanti per la sorgente di materiale organico e per la vita, sulla Terra."
Il finanziamento è stato fornito dalle Scienze Naturali e Ingegneria Research Council del Canada, Alberta, dalla NASA (Esobiologia, tra cui la NASA Astrobiology Institute Team alla Carnegie Institution e del Centro Goddard di Astrobiologia, Origini del Sistema Solare, Cosmochemistry e i programmi di dottorato di ricerca), dallo US Office di Ricerca Navale, Carnegie Institution for Science, University Grant MacEwan, e dalla Carnegie Institution of Canada. Alcuni dati sono stati acquisiti all'Advanced Light Source, che è sostenuto dal direttore dell'Ufficio della Scienza, Dipartimento di Energia, e da un sussidio WM Keck Foundation per la Carnegie Institution for Science.
Traduzione a cura di Arthur McPaul
La complessa gamma di materiali organici presenti nei condriti carboniosi possono variare notevolmente da meteorite a meteorite.
Una nuova ricerca del Dipartimento Carnegie di Magnetismo Terrestre e Geophysical Laboratory, pubblicato il 10 giugno su Science, dimostra che la maggior parte di queste variazioni sono il risultato di attività idrotermali che hanno avuto luogo alcuni milioni di anni dalla formazione del Sistema Solare, quando i meteoriti erano ancora parte degli organismi progenitori più grandi, probabilmente asteroidi.
Il materiale organico nelle condriti carboniose ha molte caratteristiche tipiche della materia organica che si trova in altri campioni primitivi, tra cui le particelle di polvere interplanetarie ritrovate sulla cometa 81P/Wild-2 e nei micrometeoriti antartici.
È stato sostenuto da alcuni studiosi che questa somiglianza indica che il materiale organico in tutto il Sistema Solare in gran parte proviene da una fonte comune, forse il mezzo interstellare.
Una prova di questa ipotesi comune deriva sia dalla sua condizione che dalla diversità biologica all'interno e tra i meteoriti, sia principalmente all'alla lavorazione chimica e termica che ha avuto luogo mentre i meteoriti sono stati parte del loro corpo principale.
In altre parole, ci dovrebbe essere una relazione tra il grado di alterazione idrotermale che un meteorite ha subito e la chimica del materiale organico in esso contenuto.
Se, come molti hanno ipotizzato, il materiale organico nei meteoriti ha avuto un ruolo nell'origine della vita sulla Terra, l'attrazione delle ipotesi di fonte comune è che la stessa materia organica sarebbe stata consegnata a tutti gli organi del Sistema Solare. Se l'origine comune era il mezzo interstellare, il materiale simile potrebbe anche essere simile a qualsiasi altro sistema di formazione planetario.
Il team di ricerca, guidata da Christopher Herd dell'Università di Alberta, in Canada, e anche alla Carnegie da Conel Alexander, Larry Nittler, Frank Gyngard, George Cody, Marilyn Fogel, e Yoko Kebukawa, hanno studiato quattro esemplari di meteoriti, prodotti dalla rottura di un meteoroide che è entrato nell'atmosfera e che cadde nel lago Tagish a nord del Canada nel gennaio 2000. I campioni sono considerati molto incontaminati perché era un lago ghiacciato e sono stati raccolti senza contatto con le mani dopo pochi giorni dall'impatto e da allora sono rimasti congelati.
I campioni sono stati elaborati e analizzati a livello microscopico utilizzando una varietà di tecniche sofisticate. L'esame dei loro componenti inorganici ha indicato che gli esemplari avevano sperimentato grandi differenze nella portata dell'alterazione idrotermale, inducendo un esame approfondito della materia organica. Il team ha dimostrato che le sostanze insolubili organiche presenti nei campioni hanno proprietà che si estendono su quasi tutta la gamma delle condriti carboniose e che tali proprietà sono in correlazione con altre misure del grado di alterazione del corpo progenitore.
La loro scoperta conferma che la diversità di questo materiale è dovuta alla lavorazione di un materiale precursore comune negli organi asteroidali progenitori.
Il team ha trovato grandi concentrazioni di acidi monocarbossilici, o ICM, che sono essenziali per la biochimica, nei loro campioni di Tagish Lake. Essi hanno attribuito l'alto livello di questi acidi per la natura incontaminata dei campioni, che sono stati conservati sotto gli zero gradi centigradi da quando sono stati recuperati.
C'era varietà dei tipi di ICM, dovuta anche ad alterazioni che hanno avuto luogo sui corpi dei progenitori.
I campioni contenevano anche aminoacidi, l'essenziale per la costruzione di blocchi di vita organica utilizzata per creare le proteine.
I tipi e le abbondanze di aminoacidi contenuti nei campioni sono coerenti con un'origine extraterrestre e furono chiaramente influenzati in modo complesso, dalla storia alle modificazioni del loro meteoriti ospiti.
"Presi assieme, questi risultati indicano che la lavorazione chimica e termica comune dei meteoriti del Lago Tagish si è probabilmente verificata perchè sono stati parte di una casa madre più grande creata dalle stesse materie prime che hanno formato il nostro Sistema Solare", ha detto Larry Nittler della Carnegie DTM.
"Questi campioni possono anche fornire indizi importanti per la sorgente di materiale organico e per la vita, sulla Terra."
Il finanziamento è stato fornito dalle Scienze Naturali e Ingegneria Research Council del Canada, Alberta, dalla NASA (Esobiologia, tra cui la NASA Astrobiology Institute Team alla Carnegie Institution e del Centro Goddard di Astrobiologia, Origini del Sistema Solare, Cosmochemistry e i programmi di dottorato di ricerca), dallo US Office di Ricerca Navale, Carnegie Institution for Science, University Grant MacEwan, e dalla Carnegie Institution of Canada. Alcuni dati sono stati acquisiti all'Advanced Light Source, che è sostenuto dal direttore dell'Ufficio della Scienza, Dipartimento di Energia, e da un sussidio WM Keck Foundation per la Carnegie Institution for Science.
Traduzione a cura di Arthur McPaul
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