I ricercatori della University of Tennessee a Knoxville, continuano ad approfondire la misteriosa presenza di acqua sulla luna, questa volta, scoprendone l'origine.
Larry Taylor, un insigne professore del Dipartimento di Scienze della Terra e planetarie, era impegnato lo scorso anno per scoprire tracce di acqua sulla Luna. L'avvenuta scoperta ha sfatato le credenze storiche che fosse asciutta e ha confermato una abbondante presenza di acqua, tanto da rendere verosimile la possibilità di un insediamento umano. (Foto in alto - Apollo 16, sample nr. 60095, ricco di tracce di acqua)
Ora, Taylor e un team di ricercatori hanno determinato che l'acqua lunare ha avuto origine dalle comete schiantarsi sulla superficie subito dopo la sua formazione.
I suoi risultati saranno pubblicati online, nell'articolo "Composizione isotopica delle acque nelle rocce Lunari" sul sito web della rivista scientifica Nature Geoscience.
Taylor e i suoi colleghi hanno condotto il loro studio, analizzando le rocce riportate a terra dalla missione Apollo. Utilizzando la spettrometria di massa a ioni secondari, hanno misurato i campioni con le "tracce d'acqua", che raccontano la possibile origine e hanno fatto la sorprendente scoperta che l'acqua della Terra e della Luna sono differenti.
"Questa scoperta ci costringe a tornare al punto di partenza su tutta la formazione della Terra e della Luna", ha detto Taylor. "Prima della nostra ricerca, abbiamo pensato che la Terra e la Luna avessero gli stessi elementi volatili dopo il gigantesco impatto, ma proprio grazie alla grande quantità di prove raccolte dopo il nostro lavoro è stato portato alla luce un altro componente nella formazione che non avevamo previsto... le comete".
Gli scienziati ritengono che la Luna si sia formata da un gigantesco impatto della Terra nascente con un oggetto delle dimensioni di Marte chiamato Theia, che ha provocato una grande esplosione e un lancio di materiali verso l'esterno che per aggregazione hanno creato la luna.
Secondo Taylor, in quel lasso di tempo ci fu anche un grande afflusso di comete che colpirono sia la Terra che la Luna. La Terra che aveva già un sacco di acqua e altri composti volatili non è cambiata di molto. Tuttavia, la Luna, essendo asciutta, ha acquisito gran parte del suo approvvigionamento di acqua da queste comete.
La ricerca di Taylor mostra che l'acqua è stata presente durante tutta la storia della Luna, acqua che viene fornita esternamente dal vento solare e dalle comete durante la formazione originale.
"L'acqua che stiamo cercando è all'interno", ha detto Taylor. "E' stata posta sulla Luna durante la sua formazione iniziale, nello spazio, dove sono stati aggiunti materiali cometari in in piccole ma significative quantità".
Per essere precisi, l'acqua lunare non consiste della molecola di H2O come la conosciamo noi sulla Terra. Piuttosto gli ingredienti per la formazione di acqua, l'idrogeno e l'ossigeno, sono presenti nelle che rocce che quando vengono riscaldate li liberano per creare acqua. L'esistenza di idrogeno e ossigeno, sulla Luna possono letteralmente fungere da trampolino di lancio per l'ulteriore esplorazione dello spazio.
"L'acqua potrebbe consentire di far diventare la Luna un distributore di benzina nel cielo", ha detto Taylor. "Le astronavi utilizzano fino all'85% del loro carburante per allontanarsi dalla gravità terrestre. Questo significa che la Luna può agire come un trampolino verso altri pianeti".
Taylor ha collaborato con James P. Greenwood alla Wesleyan University di Middletown, Conn, Shoichi Itoh, Naoya Sakamoto e Hisayoshi Yurimoto a Hokkaido University, in Giappone, e Paul Warren presso l'Università di California a Los Angeles.
Larry Taylor, un insigne professore del Dipartimento di Scienze della Terra e planetarie, era impegnato lo scorso anno per scoprire tracce di acqua sulla Luna. L'avvenuta scoperta ha sfatato le credenze storiche che fosse asciutta e ha confermato una abbondante presenza di acqua, tanto da rendere verosimile la possibilità di un insediamento umano. (Foto in alto - Apollo 16, sample nr. 60095, ricco di tracce di acqua)
Ora, Taylor e un team di ricercatori hanno determinato che l'acqua lunare ha avuto origine dalle comete schiantarsi sulla superficie subito dopo la sua formazione.
I suoi risultati saranno pubblicati online, nell'articolo "Composizione isotopica delle acque nelle rocce Lunari" sul sito web della rivista scientifica Nature Geoscience.
Taylor e i suoi colleghi hanno condotto il loro studio, analizzando le rocce riportate a terra dalla missione Apollo. Utilizzando la spettrometria di massa a ioni secondari, hanno misurato i campioni con le "tracce d'acqua", che raccontano la possibile origine e hanno fatto la sorprendente scoperta che l'acqua della Terra e della Luna sono differenti.
"Questa scoperta ci costringe a tornare al punto di partenza su tutta la formazione della Terra e della Luna", ha detto Taylor. "Prima della nostra ricerca, abbiamo pensato che la Terra e la Luna avessero gli stessi elementi volatili dopo il gigantesco impatto, ma proprio grazie alla grande quantità di prove raccolte dopo il nostro lavoro è stato portato alla luce un altro componente nella formazione che non avevamo previsto... le comete".
Gli scienziati ritengono che la Luna si sia formata da un gigantesco impatto della Terra nascente con un oggetto delle dimensioni di Marte chiamato Theia, che ha provocato una grande esplosione e un lancio di materiali verso l'esterno che per aggregazione hanno creato la luna.
Secondo Taylor, in quel lasso di tempo ci fu anche un grande afflusso di comete che colpirono sia la Terra che la Luna. La Terra che aveva già un sacco di acqua e altri composti volatili non è cambiata di molto. Tuttavia, la Luna, essendo asciutta, ha acquisito gran parte del suo approvvigionamento di acqua da queste comete.
La ricerca di Taylor mostra che l'acqua è stata presente durante tutta la storia della Luna, acqua che viene fornita esternamente dal vento solare e dalle comete durante la formazione originale.
"L'acqua che stiamo cercando è all'interno", ha detto Taylor. "E' stata posta sulla Luna durante la sua formazione iniziale, nello spazio, dove sono stati aggiunti materiali cometari in in piccole ma significative quantità".
Per essere precisi, l'acqua lunare non consiste della molecola di H2O come la conosciamo noi sulla Terra. Piuttosto gli ingredienti per la formazione di acqua, l'idrogeno e l'ossigeno, sono presenti nelle che rocce che quando vengono riscaldate li liberano per creare acqua. L'esistenza di idrogeno e ossigeno, sulla Luna possono letteralmente fungere da trampolino di lancio per l'ulteriore esplorazione dello spazio.
"L'acqua potrebbe consentire di far diventare la Luna un distributore di benzina nel cielo", ha detto Taylor. "Le astronavi utilizzano fino all'85% del loro carburante per allontanarsi dalla gravità terrestre. Questo significa che la Luna può agire come un trampolino verso altri pianeti".
Taylor ha collaborato con James P. Greenwood alla Wesleyan University di Middletown, Conn, Shoichi Itoh, Naoya Sakamoto e Hisayoshi Yurimoto a Hokkaido University, in Giappone, e Paul Warren presso l'Università di California a Los Angeles.
Nessun commento:
Posta un commento