SETI: Anche Stavolta Nessun Segnale Alieno

In uno sforzo per la ricerca di intelligenza extraterrestre, gli astronomi del SETI hanno completato la loro prima ricerca "diretta". Purtroppo, si è rivelata senza alcuna evidenza di vita aliena.

Mettendo a fuoco il radiotelescopio Green Bank in West Virginia, sulle stelle di candidate ad ospitare pianeti extrasolari, si sperava che uno di questi sistemi stellari potessero ospitare una razza aliena evoluta sufficientemente in grado di trasmettere segnali radio nello spazio. Ma in uno studio guidato da ex-capo del SETI Jill Tarter, sulla conclusione di questo primo tentativo è schietto: "Non ci sono segnali di origine extraterrestre sono stati trovati".

Con l'aiuto del telescopio spaziale Kepler, Tartere e il suo team avevano dapprima identificato quali stelle rientrassero nel campo dei pianeti extrasolari con determinate caratteristiche, ovvero sistemi contenenti tra i 5 o più pianeti extrasolari o super-Terre con un periodo orbitale di oltre 50 giorni.

"Non siamo certi che una civiltà intelligente producano necessariamente emissioni radio a banda stretta, intenzionalmente o meno" hanno riferito gli astronomi del SETI. "Così stiamo sondando solo un sottoinsieme potenziale di tali civiltà. La ricerca di intelligenza extraterrestre è ancora nella sua infanzia e non ci sono molti parametri cui spaziare".

Sono state quindi selezionate 86 stelle e per un periodo di tre mesi nel 2011 (febbraio-aprile), le antenne del Green Bank hanno individuato 52 candidati a banda stretta dei segnali radio (meno di 5 Hz) tra 1-2 GHz. Non ci sono meccanismi naturali conosciuti per la generazione di segnali radio a frequenze così stretti. "L'emissione a non più di pochi Hz di larghezza spettrale è, per quanto ne sappiamo, un indicatore inequivocabile di ingegneria da una civiltà intelligente", hanno aggiunto.

Dopo un'attenta analisi, tutti i segnali sono stati esclusi come qualcosa di extraterrestre e sono stati identificati come interferenze da fonti artificiali terrestri.

Anche se questa ricerca non ha presentato prove della presenza di vita aliena, rappresenta comunque un passo avanti fondamentale per il rilevamento di civiltà intelligenti oltre il nostro Sistema Solare. Considerando che ricerche precedenti erano fatte a caso, con i dati del Kepler Space Telescope, possono essere utilizzati i radiotelescopi da terra sui sistemi noti che contengono piccoli mondi con alcune caratteristiche orbitali come la Terra.

Questa scoperta non è un risultato di per sé negativo sulla probabilità di trovare una razza aliena sufficientemente avanzata nella Via Lattea.
Generare un potente segnale radio richiede molta energia, quindi sarà più probabile rilevare una civiltà capace di generare un segnale isotropico (cioè una trasmissione radio che è emessa in tutte le direzioni). Ciò richiederebbe alla civiltà di sfruttare la potenza complessiva della loro stella ospite, che li rende un tipo di civiltà di scala Kardashev II. I risultati di questo studio daranno una probabilità statistica di una possibilità su milioni di stelle simili al Sole di ascoltare tali civiltà avanzate.

La raffinazione delle ricerche del SETI sono fondamentali per il prossimo ipotetico rilevamento delle intelligenze extraterrestri. Il prossimo passo logico sarebbe quello di sondare le atmosfere esoplanetarie per le tracce spettroscopiche di una biosfera, un percorso cui Kepler ha già iniziato a guidarci.

Fonte:
Fonte: arXiv blog
Pubblicazione: "A 1,1 a 1,9 GHz Indagine SETI del Campo Keplero: I. In cerca di emissioni a banda stretta da Obiettivi Scelti" arXiv: 1302.0845v1 [astro-ph.GA]

Immagine in Alto: Il Radiotelescopio Greenbank. Credit: NRAO

Adattamento a cura di Arthur McPaul

Segni Di Civilizzazione Aliena Nel Cosmo

Quante civiltà avanzate potrebbero esistere al centro della Via Lattea?
Poiché anche le galassie più vicine sono milioni di anni luce di distanza, ogni idea di comunicare con gli alieni è attualmente irrealizzabile. Ma le nostre osservazioni potrebbero essere idonee per identificare le evidenze archeologiche spaziali delle azioni di una civiltà super avanzata?

Nel 1964 L'astronomo sovietico Nikolai Kardashev propose una scala di classificazione delle civiltà aliene con 5 gradini, identificati dai numerali romani da I a IV, più un livello di partenza 0.
Secondo Kardashev, per una civiltà non era possibile giungere ad un livello di sviluppo senza aver pienamente dispiegato il proprio potenziale nel livello precedente; inoltre, il passaggio da un livello a quello successivo sarebbe stato limitato dalla velocità di espansione della civiltà nell’Universo, necessariamente limitata a valori inferiori a quelli della luce.

Ipotizzó che tali civiltà extraterrestri di tipo II avessero superato le nostre capacità di produzione di energia di un fattore di circa dieci miliardi di volte catturando la produzione di energia totale della loro stella madre.

Nei primi anni '60 il fisico Freeman Dyson, propose che civiltà super avanzate potessero aver costruito una sfera attorno ad una stella per intercettarne gran parte della sua energia. Tale infrastruttura dovrebbe essere fabbricata dallo smantellamento di un pianeta con la massa di Giove.

Questa cosiddetta "Sfera di Dyson", è stata anche cercata nei dati astronomici ad infrarossi. Il problema è che una stella avvolta in polvere apparirebbe molto simile a una sfera di Dyson.

L'oggetto rosso in alto a sinistra è una stella avvolta nella polvere. Tuttavia, in un sondaggio di 250.000 sorgenti celesti negli infrarossi, catalogate nel 1970, 17 sarebbero attinenti ad essere candidate sfere di Dyson, secondo Richard Carrigan del Fermilab.

E' immaginabile anche che una super-civiltà potrebbe già aver iniziato a colonizzare le stelle vicine, costruendo una sfera di Dyson ciascuno intorno ad esse. Avremmo pertanto dei gruppi di sfere di Dyson, secondo Carrigan.

Questi oggetti sarebbero rilevati come anomali vuoti scuri del disco di una galassia. Quando questi vuoti venissero osservati nella luce infrarossa farebbero brillare con la radiazione del calore le superfici delle sfere Dyson. Ciò mostrerebbe che non sono così dei semplici vuoti in cui stelle di tipo solare sono vistosamente mancanti.

La galassia Whirlpool M51, è un luogo ideale per andare in cerca di sfere di Dyson. L'Hubble Space Telescope ha fotografato l'intera galassia fino a una risoluzione di circa 15 anni luce e lo Spitzer Space Telescope ne ha approfondito la vista nei raggi infrarossi, rivelando la tipica ragnatela intricata di filamenti polverosi.

Tuttavia, una stima approssimativa e qualitativa di Carrigan suggerisce che ci siano bolle o vuoti inspiegabili in M51. Questa analisi è complicata dal fatto che il modello di luce infrarossa nella polvere scheletrica di un modello di galassia a spirale è a forma di vuoti.

Le gigantesche galassie ellittiche che sono completamente prive di polvere luce-bloccante, sarebbero molto strane se possedessero vuoti scuri. Tuttavia, le più vicine galassie ellittiche sono a 60 milioni di anni luce di distanza e quindi richiederebbero un telescopio spaziale molto più grande per produrre una risoluzione sufficiente.

L'apparente mancanza di qualsiasi prova per i grandi manufatti intelligenti in galassie vecchie come la nostra, potrebbe rappresentare un limite massimo per quanto tecnologicamente avanzate possano essere le civiltà aliene.

Kardeschev ha ipotizzato poi che le civiltà di tipo III, sfruttino l'energia di un'intera galassia. L'evidenza osservativa di sfruttamento ingegneristico di una galassia manca e quindi è giusto dire che le civiltà di tipo III non esistono affatto o almeno non ancora.

L'universo ha avuto 12 miliardi di anni per permettere alle civiltà di evolversi dal tipo II al III. Se non vi sono evidenti testimonianze archeologiche, allora forse, gli esseri intelligenti non si evolvono fino a sfruttare tali quantità di energine, oppure semplicemente gli extraterrestri non hanno la motivazione, le conoscenze o i fondi per poterlo fare.

Tratto Dalla Fonte A Cura Di Arthur McPaul

Fonte:
http://news.discovery.com/space/looking-for-alien-bubbles-in-other-galaxies-120731.html/