Un team di scienziati canadesi hanno scoperto una nuova specie di dinosauro cornuto (ceratopsian) ad Alberta in Canada.
Lo Xenoceratops foremostensis è stato identificato dai fossili raccolti nel 1958. Oltre 6 metri di lunghezza e dal peso superiore a 2 tonnellate, rappresenta il più antico e grande dinosauro cornuto conosciuto del Canada.
La ricerca è stata pubblicata nel numero di ottobre del 2012 sul Canadian Journal of Earth Sciences.
"A partire da 80 milioni anni fa, i dinosauri cornuti di corporatura grossa in Nord America hanno subito un esplosione evolutiva", ha detto l'autore Dott. Michael Ryan, curatore di paleontologia dei vertebrati presso il Cleveland Museum of Natural History. "Lo Xenoceratops ci mostra che anche i ceratopsids geologicamente più antichi hanno avuto picchi enormi sui loro scudi della testa e che la loro ornamentazione cranica sarebbe diventata più elaborata mentre le nuove specie si evolvevano".
Lo Xenoceratops (Xeno + ceratops) significa "strano dalla faccia cornuta", riferendosi al modello strano di corna sulla testa e dalla scarsità di fossili pervenuta.
E' chiamato anche così in onore del Villaggio di Primo, che si trova vicino a dove il dinosauro è stato scoperto.
Lo Xenoceratops aveva un becco a pappagallo con due corna sulla lunga fronte posta sopra gli occhi. Un grande collare sporgeva dalla parte posteriore del suo cranio con due enormi picchi.
"Lo Xenoceratops fornisce nuove informazioni sulla prima evoluzione dei ceratopsids, il gruppo di dinosauri cornuti di corporatura grossa che includeva anche il celebre Triceratops", ha detto il co-autore Dr. David Evans, del Royal Ontario Museum e dell'Università di Toronto. "La documentazione fossile di ceratopsids rimane scarsa e questa scoperta fornisce ulteriore materiale per conoscere l'origine di questo gruppo eterogeneo."
Il nuovo dinosauro è descritto da frammenti di cranio di almeno tre individui raccolti dal Dr. Langston Wann Jr. nel 1950, ed è attualmente ospitato nel Canadian Museum of Nature di Ottawa, Canada. Ryan e Evans si sono imbattuti nel materiale senza nomenclatura più di un decennio fa e riconobbero le ossa come un nuovo tipo di dinosauro cornuto.
Evans ha poi scoperto un intonaco vecchio di oltre 50 anni nel Canadian Museum of Nature contenente le ossa del cranio, dalla stessa località di fossili e li aveva preparati nel suo laboratorio presso il Royal Ontario Museum.
Questo dinosauro è solo l'ultimo di una serie di nuove scoperte in corso da parte di Ryan e Evans come parte del loro progetto Dinosaur sud Alberta, che è stato progettato per colmare le lacune nella nostra conoscenza del tardo Cretaceo dei dinosauri e per studiarne la loro evoluzione.
Questo progetto si concentra sulla paleontologia di alcuni dei più antichi dinosauri di Alberta, che sono stati meno intensamente studiati di quelli dei celebri calanchi del Dinosaur Provincial Park e Drumheller.
"La scoperta di una specie precedentemente sconosciuta ci spinge ad avere accesso alle collezioni scientifiche," dice il co-autore Kieran Pastore, curatore di Paleobiologia per il Canadian Museum of Nature, che contiene il campione.
"Le collezioni sono una fonte non sfruttata di nuovo materiale di studio capaci di offrire la possibilità di molte nuove scoperte."
Lo Xenoceratops è stato identificato da un team composto dai paleontologi Dr. Michael J. Ryan, curatore di paleontologia dei vertebrati presso il Cleveland Museum of Natural History, e dal il dott. David Evans, curatore, di paleontologia dei vertebrati del Dipartimento di Storia Naturale presso il Royal Ontario Museum, come così come Kieran Pastore, curatore di Paleobiologia per il Canadian Museum of Nature.
A Cura Di Arthur McPaul
Fonte:
http://www.sciencedaily.com/releases/2012/11/121108074008.htm
Lo Xenoceratops foremostensis è stato identificato dai fossili raccolti nel 1958. Oltre 6 metri di lunghezza e dal peso superiore a 2 tonnellate, rappresenta il più antico e grande dinosauro cornuto conosciuto del Canada.
La ricerca è stata pubblicata nel numero di ottobre del 2012 sul Canadian Journal of Earth Sciences.
"A partire da 80 milioni anni fa, i dinosauri cornuti di corporatura grossa in Nord America hanno subito un esplosione evolutiva", ha detto l'autore Dott. Michael Ryan, curatore di paleontologia dei vertebrati presso il Cleveland Museum of Natural History. "Lo Xenoceratops ci mostra che anche i ceratopsids geologicamente più antichi hanno avuto picchi enormi sui loro scudi della testa e che la loro ornamentazione cranica sarebbe diventata più elaborata mentre le nuove specie si evolvevano".
Lo Xenoceratops (Xeno + ceratops) significa "strano dalla faccia cornuta", riferendosi al modello strano di corna sulla testa e dalla scarsità di fossili pervenuta.
E' chiamato anche così in onore del Villaggio di Primo, che si trova vicino a dove il dinosauro è stato scoperto.
Lo Xenoceratops aveva un becco a pappagallo con due corna sulla lunga fronte posta sopra gli occhi. Un grande collare sporgeva dalla parte posteriore del suo cranio con due enormi picchi.
"Lo Xenoceratops fornisce nuove informazioni sulla prima evoluzione dei ceratopsids, il gruppo di dinosauri cornuti di corporatura grossa che includeva anche il celebre Triceratops", ha detto il co-autore Dr. David Evans, del Royal Ontario Museum e dell'Università di Toronto. "La documentazione fossile di ceratopsids rimane scarsa e questa scoperta fornisce ulteriore materiale per conoscere l'origine di questo gruppo eterogeneo."
Il nuovo dinosauro è descritto da frammenti di cranio di almeno tre individui raccolti dal Dr. Langston Wann Jr. nel 1950, ed è attualmente ospitato nel Canadian Museum of Nature di Ottawa, Canada. Ryan e Evans si sono imbattuti nel materiale senza nomenclatura più di un decennio fa e riconobbero le ossa come un nuovo tipo di dinosauro cornuto.
Evans ha poi scoperto un intonaco vecchio di oltre 50 anni nel Canadian Museum of Nature contenente le ossa del cranio, dalla stessa località di fossili e li aveva preparati nel suo laboratorio presso il Royal Ontario Museum.
Questo dinosauro è solo l'ultimo di una serie di nuove scoperte in corso da parte di Ryan e Evans come parte del loro progetto Dinosaur sud Alberta, che è stato progettato per colmare le lacune nella nostra conoscenza del tardo Cretaceo dei dinosauri e per studiarne la loro evoluzione.
Questo progetto si concentra sulla paleontologia di alcuni dei più antichi dinosauri di Alberta, che sono stati meno intensamente studiati di quelli dei celebri calanchi del Dinosaur Provincial Park e Drumheller.
"La scoperta di una specie precedentemente sconosciuta ci spinge ad avere accesso alle collezioni scientifiche," dice il co-autore Kieran Pastore, curatore di Paleobiologia per il Canadian Museum of Nature, che contiene il campione.
"Le collezioni sono una fonte non sfruttata di nuovo materiale di studio capaci di offrire la possibilità di molte nuove scoperte."
Lo Xenoceratops è stato identificato da un team composto dai paleontologi Dr. Michael J. Ryan, curatore di paleontologia dei vertebrati presso il Cleveland Museum of Natural History, e dal il dott. David Evans, curatore, di paleontologia dei vertebrati del Dipartimento di Storia Naturale presso il Royal Ontario Museum, come così come Kieran Pastore, curatore di Paleobiologia per il Canadian Museum of Nature.
A Cura Di Arthur McPaul
Fonte:
http://www.sciencedaily.com/releases/2012/11/121108074008.htm
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