Gli scienziati che utilizzano lo spettronomo Lyman Alpha Mapping Project (LAMP) a bordo del NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), hanno fatto le prime osservazioni spettroscopiche di gas elio nobile nella tenue atmosfera che circonda la Luna.
Queste osservazioni di telerilevamento integrano le misurazioni del 1972 effettuate dal Lunar Experiment Atmospheric Composition (LACE) dell'Apollo 17.
Sebbene sia stato progettato per mappare la superficie lunare, il team di LAMP ha ampliato la propria indagine scientifica per esaminare le emissioni ultraviolette molto visibili nella tenue atmosfera al di sopra della superficie lunare in oltre 50 orbite.
Poiché l'elio risiede anche nello spazio interplanetario, sono state utilizzate diverse tecniche per rimuovere il segnale di fondo dell'elio e determinare la quantità di elio nativo sulla Luna. Lo studio è stato pubblicato sul Geophysical Research Letters nel 2012.
"La questione diventa ora, se l'elio ha origine all'interno della Luna, per esempio, a causa del decadimento radioattivo nelle rocce, o da una fonte esterna, come ad esempio il vento solare", si chiede il Dott. Alan Stern, ricercatore principale di LAMP e vice presidente associato dello Space Science e della Divisione Engineering Southwest Research Institute, Boulder, Colorado
"Se trovassimo che è responsabile il vento solare, ci insegnerà molto su come lo stesso processo funziona in altri organi volatili", dice Stern.
Se le osservazioni spaziali non mostrano tale correlazione, il decadimento radioattivo o altri processi interni lunari potrebbero essere la produzione di elio che si diffonde dall'interno o che viene rilasciato durante i terremoti lunari.
"Con la visione globale di LAMP mentre si muove attraverso la Luna nelle osservazioni future, saremmo in una posizione ideale per determinare meglio la fonte principale di elio", spiega Stern.
Un altro punto per la ricerca futura coinvolge l'abbondanze di elio. Le misurazioni di LACE del 1970 hanno mostrato un aumento abbondante di elio durante la notte. Questo potrebbe essere spiegato con il raffreddamento atmosferico, che concentra gli atomi a quote più basse. LAMP continuerà a ad indagare le abbondanze al variare con la latitudine.
Durante la sua campagna, LACE aveva anche rilevato il gas nobile argon sulla superficie lunare. Sebbene notevolmente più deboli allo spettrografo, LAMP cercherà l'argon e altri gas durante le osservazioni future.
"Queste innovative misurazioni sono state abilitate dalle nostre attività operative flessibili di LRO come compito della scienza, in modo che ora potremo comprendere la Luna con compiti che non erano previsti per LRO è quando stato lanciato nel 2009", ha detto Richard Vondrak, Project Scientist LRO della NASA al Goddard Space Flight Center, Greenbelt, nel Maryland
Foto In Alto:
Lunar Reconnaissance Orbiter spacecraft in una locandina. (Credit: NASA's Goddard Space Flight Center)
Traduzione A cura di Arthur McPaul
Fonte:
http://www.sciencedaily.com/releases/2012/08/120815151612.htm
Queste osservazioni di telerilevamento integrano le misurazioni del 1972 effettuate dal Lunar Experiment Atmospheric Composition (LACE) dell'Apollo 17.
Sebbene sia stato progettato per mappare la superficie lunare, il team di LAMP ha ampliato la propria indagine scientifica per esaminare le emissioni ultraviolette molto visibili nella tenue atmosfera al di sopra della superficie lunare in oltre 50 orbite.
Poiché l'elio risiede anche nello spazio interplanetario, sono state utilizzate diverse tecniche per rimuovere il segnale di fondo dell'elio e determinare la quantità di elio nativo sulla Luna. Lo studio è stato pubblicato sul Geophysical Research Letters nel 2012.
"La questione diventa ora, se l'elio ha origine all'interno della Luna, per esempio, a causa del decadimento radioattivo nelle rocce, o da una fonte esterna, come ad esempio il vento solare", si chiede il Dott. Alan Stern, ricercatore principale di LAMP e vice presidente associato dello Space Science e della Divisione Engineering Southwest Research Institute, Boulder, Colorado
"Se trovassimo che è responsabile il vento solare, ci insegnerà molto su come lo stesso processo funziona in altri organi volatili", dice Stern.
Se le osservazioni spaziali non mostrano tale correlazione, il decadimento radioattivo o altri processi interni lunari potrebbero essere la produzione di elio che si diffonde dall'interno o che viene rilasciato durante i terremoti lunari.
"Con la visione globale di LAMP mentre si muove attraverso la Luna nelle osservazioni future, saremmo in una posizione ideale per determinare meglio la fonte principale di elio", spiega Stern.
Un altro punto per la ricerca futura coinvolge l'abbondanze di elio. Le misurazioni di LACE del 1970 hanno mostrato un aumento abbondante di elio durante la notte. Questo potrebbe essere spiegato con il raffreddamento atmosferico, che concentra gli atomi a quote più basse. LAMP continuerà a ad indagare le abbondanze al variare con la latitudine.
Durante la sua campagna, LACE aveva anche rilevato il gas nobile argon sulla superficie lunare. Sebbene notevolmente più deboli allo spettrografo, LAMP cercherà l'argon e altri gas durante le osservazioni future.
"Queste innovative misurazioni sono state abilitate dalle nostre attività operative flessibili di LRO come compito della scienza, in modo che ora potremo comprendere la Luna con compiti che non erano previsti per LRO è quando stato lanciato nel 2009", ha detto Richard Vondrak, Project Scientist LRO della NASA al Goddard Space Flight Center, Greenbelt, nel Maryland
Foto In Alto:
Lunar Reconnaissance Orbiter spacecraft in una locandina. (Credit: NASA's Goddard Space Flight Center)
Traduzione A cura di Arthur McPaul
Fonte:
http://www.sciencedaily.com/releases/2012/08/120815151612.htm
Hehe...forse un piccolo refuso, PIZZO al posto di LACE....è umano!
RispondiEliminaThanks very interesting blog!
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