Rispetto ai suoi vicini celesti Venere e Marte, la Terra è un posto piuttosto abitabile. Un nuovo studio getta luce sul percorso evolutivo che ha permesso alla Terra di poter sostenere la vita.
La ricerca, pubblicata questa settimana su Nature Geoscience, suggerisce che la prima crosta terrestre, che era ricca di elementi che producono calore radioattivo come l'uranio e il potassio, sia stato strappato dal pianeta per essere disperso nello spazio, quando gli asteroidi hanno bombardato il pianeta all'inizio della sua storia. Questo fenomeno, noto come l'erosione da impatto, ha aiutato a spiegare una scoperta fatta più di dieci anni fa, sulla composizione della Terra.
I ricercatori della University of British Columbia e University of California, a Santa Barbara, dicono che la perdita precoce di questi due elementi abbia determinato l'evoluzione della tettonica a placche della Terra, il campo magnetico ed il clima.
"Gli eventi che definiscono la prima formazione e la composizione di massa della Terra e le successive storie tettoniche, magnetiche e climatiche, hanno operato assieme per creare l'ambiente in cui viviamo", ha dichiarato Mark Jellinek , professore dell'Earth, Ocean & Atmospheric Sciences Departement alla UBC. "Sono questi gli eventi che potenzialmente differenziano la Terra da altri pianeti".
Sulla Terra, con il movimento delle placche tettoniche, si ha il regolare ribaltamento della superficie terrestre, che raffredda costantemente il mantello sottostante, mantenendo un forte campo magnetico e stimolano l'attività vulcanica. Le eruzioni vulcaniche rilasciano gas serra dal profondo aiutando a mantenere il clima abitabile.
Venere è il pianeta più simile alla Terra in termini di dimensioni, massa, densità, gravità e composizione. Mentre la Terra ha avuto un clima stabile e abitabile nel tempo geologico, Venere è pervaso in una catastrofe climatica, con una spessa temperature atmosfera di anidride carbonica e di superficie che raggiunge i 470 C circa.
In questo studio Jellinek e Matt Jackson, professore associato presso l'Università della California , spiegarno perché i due pianeti avrebbero potuto evolversi in modo così diverso.
"La Terra sarebbe potuto facilmente diventare come è oggi Venere", ha detto Jellinek.
Con meno erosione da impatto, Venere si sarebbe raffreddata episodicamente con delle catastrofi altalenanti nell'intensità di attività vulcanica che guidano le oscillazioni drammatiche del clima nei miliardi di anni.
Traduzione e adattamento a cura di Di Paola Vito
Fonte http://www.sciencedaily.com/releases/2015/07/150721193957.htm
La ricerca, pubblicata questa settimana su Nature Geoscience, suggerisce che la prima crosta terrestre, che era ricca di elementi che producono calore radioattivo come l'uranio e il potassio, sia stato strappato dal pianeta per essere disperso nello spazio, quando gli asteroidi hanno bombardato il pianeta all'inizio della sua storia. Questo fenomeno, noto come l'erosione da impatto, ha aiutato a spiegare una scoperta fatta più di dieci anni fa, sulla composizione della Terra.
I ricercatori della University of British Columbia e University of California, a Santa Barbara, dicono che la perdita precoce di questi due elementi abbia determinato l'evoluzione della tettonica a placche della Terra, il campo magnetico ed il clima.
"Gli eventi che definiscono la prima formazione e la composizione di massa della Terra e le successive storie tettoniche, magnetiche e climatiche, hanno operato assieme per creare l'ambiente in cui viviamo", ha dichiarato Mark Jellinek , professore dell'Earth, Ocean & Atmospheric Sciences Departement alla UBC. "Sono questi gli eventi che potenzialmente differenziano la Terra da altri pianeti".
Sulla Terra, con il movimento delle placche tettoniche, si ha il regolare ribaltamento della superficie terrestre, che raffredda costantemente il mantello sottostante, mantenendo un forte campo magnetico e stimolano l'attività vulcanica. Le eruzioni vulcaniche rilasciano gas serra dal profondo aiutando a mantenere il clima abitabile.
Venere è il pianeta più simile alla Terra in termini di dimensioni, massa, densità, gravità e composizione. Mentre la Terra ha avuto un clima stabile e abitabile nel tempo geologico, Venere è pervaso in una catastrofe climatica, con una spessa temperature atmosfera di anidride carbonica e di superficie che raggiunge i 470 C circa.
In questo studio Jellinek e Matt Jackson, professore associato presso l'Università della California , spiegarno perché i due pianeti avrebbero potuto evolversi in modo così diverso.
"La Terra sarebbe potuto facilmente diventare come è oggi Venere", ha detto Jellinek.
Con meno erosione da impatto, Venere si sarebbe raffreddata episodicamente con delle catastrofi altalenanti nell'intensità di attività vulcanica che guidano le oscillazioni drammatiche del clima nei miliardi di anni.
Traduzione e adattamento a cura di Di Paola Vito
Fonte http://www.sciencedaily.com/releases/2015/07/150721193957.htm
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