Terra chiama spazio, di nuovo

Uno dei più grandi obiettivi degli scienziati è quello di scoprire vite aliene nello spazio. Non solo forme basilari, ma proprio forme di vita intelligenti con cui comunicare. Molti ricercatori hanno provato a cercare una soluzione, finora senza esiti positivi. Un giorno, dicono gli scienziati, sarà possibile comunicare agevolmente anche con le navette interstellari.

Avete mai pensato a come inviare messaggi nello spazio o come parlare, se fosse possibile, con gli extraterrestri? Da sempre astronomi, ricercatori e amatori provano a mandare messaggi agli alieni, cercando di ricevere una risposta, cosa che non è mai accaduta (almeno per ora!). Di recente è stato pubblicato uno studio di  David Messerschmitt, dell’Università della California, dal titolo“Design for minimum energy in starship and interstellar communication”, nel quale si descrive la progettazione di un eventuale sistema di comunicazione all’avanguardia per mandare messaggi alle navicelle interstellari o, perché no, a chiunque ci ascolti da lassù.

Messerschmitt ha spiegato che possiamo già comunicare con le sonde che sono una certa distanza dalla Terra (per esempio, Voyager 1 nello spazio interstellare) grazie alle radiofrequenze, e ci sono anche strumenti di comunicazione laser che vengono utilizzati tra la Terra e la Luna. Il ricercatore però sa che a causa delle lunghe distanze che deve percorrere il nostro saluto agli astronauti, le informazioni possono perdersi e perdere anche di intensità. Pensando proprio al compromesso tra una larghezza di banda più ampia e meno bit consegnati al ricevente a causa della scarsa energia, il nuovo progetto utilizzerebbe una larghezza di banda non vincolata e quindi minimizza l’energia erogata.

C’è da dire, inoltre, che noi non conosciamo i sistemi di comunicazione che utilizzano gli extraterrestri (qualora esistessero altre forma di vita intelligente), quindi molti tentativi che negli anni sono stati fatti possono essere andati a vuoto. Comunicare da navicella a navicella non dovrebbe essere ostico, dato che utilizzerebbero metodi di comunicazioni bidirezionali con tecnologie simili. Nello studio, però, l’esperto spiega che le navicelle spaziali delle altre civiltà a noi ancora sconosciute (chissà ancora per quanto!) utilizzano quasi sicuramente tecnologie diverse e sarà più difficile comunicare con loro. Sicuramente gli ostacoli non saranno solo tecnologici, ma anche “diplomatici”, per così dire.

Ci vorrà del tempo per mettere insieme un messaggio adatto da lanciare nello spazio. In entrambi i casi l’energia necessaria sarebbe comunque molta, non tanto per comunicare con le navicelle spaziali, che spesso sono vicine alla Terra, ma quanto per parlare con gli alieni. In questo caso “il costo di antenne e trasmettitori sarebbe considerevole”, ha detto lo studioso, suggerendo che una soluzione sarebbe quella di minimizzare l’energia fornita al ricevitore. Altre civiltà potrebbero aver trovato modi più efficienti per superare questo problema, chissà! Intanto proviamo ancora: c’è qualcuno lassù?

a cura di Eleonora Ferroni

Fonte: http://www.media.inaf.it/2014/02/14/terra-chiama-spazio-di-nuovo/

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Forma Vita Aliena Ripresa Dalla NASA Nei Pressi Della ISS

Questo video della NASA ripreso in streaming sulla ISS il 15 marzo 2013, sta letteralmente facendo il giro del web, perché pottrebbe essere la prima prova autentica di vita extraterrestre nello spazio.

La Stazione Spaziale Internazionale, non è nuova a riprese alquanto strambe e curiose, che vanno da puntini luminosi (probabilmente del pulviscolo o detriti spaziali) ondeggiare vicino agli strumenti esterni o luci intermittenti vagare in lontananza la cui natura resta ignota.

Questa volta, vista le genuinità del video, gli scienziati, dovranno trovare una scusante ben più solida per smentirne l'origine extraterrestre.

In realtà, questo alieno, potrebbe essere una forma di vita molto simile agli insetti terrestri, come noterete chiaramente anche dalle immagini, che peró si sarebbe adattata alla vita nello spazio.

Potrebbe essere un vero e proprio insetto magari anteposto all'interno dell'abitacolo, tra l'obiettivo e il vetro di protezione,
ma in ogni caso, la domanda è sempre la stessa: come potrebbe vivere a quelle temperature e soprattutto di cosa si tratta?

A meno che qualcuno possa smentirmi, non ho mai visto astronauti russi o americani sulla ISS schiacciare mosche o cimici durante la loro permanenza nello spazio.

Vista la fonte certa e non manomessa di questo video, potremmo dunque appena aver visto la prima creatura aliena vivente della storia spaziale dell'umanità, minuscola e insettivora, ma pur sempre aliena!!!

A cura di Arthur McPaul

E' arrivata l'ora di realizzare il tuo sogno...

Tracce di DNA Nello Spazio Interstellare

I mattoni della vita potrebbero avere origine nei piccoli granelli di ghiaccio che compongono il gas e la polvere tra le stelle, che potrebbero essere la chiave per capire come la vita può sorgere sui pianeti.

I ricercatori hanno scoperto una coppia importante di molecole prebiotiche nelle particelle ghiacciate nello spazio interstellare. Le sostanze chimiche, si trovano in una nube di gas a circa 25.000 anni luce dalla Terra, che potrebbero essere precursori di un componente chiave per il DNA e nella formazione di un importante aminoacido, ha detto Anthony Remijan, del National Radio Astronomy Observatory (NRAO).

Utilizzando il Green Bank Telescope (GBT) in West Virginia, i ricercatori hanno scoperto una molecola chiamata cyanomethanimine, che produce adenina, una delle quattro basi azotate che formano i "gradini" drlla struttura del DNA.

L'altra molecola, chiamata etanammina, è ritenuta svolgere un ruolo nella formazione dell'alanina, uno dei 20 amminoacidi del codice genetico.
In precedenza, gli scienziati pensavano che tali processi avessero avuto luogo nel gas tenue tra le stelle. Le nuove scoperte, tuttavia, suggeriscono che le sequenze chimiche di formazione per queste molecole non si sarebbero verificate nel gas, ma sulle superfici dei grani di ghiaccio nello spazio interstellare, ha detto Remijan.
I dettagli dei processi rimangono poco chiari, ma le scoperte danno un'idea nuova dove questi processi si verificano.
"Abbiamo bisogno di fare ulteriori esperimenti per capire meglio come funzionano queste reazioni, ma potrebbero essere alcuni dei primi passi fondamentali per comprendere come i prodotti chimici biologici si formano nei minuscoli grani di ghiaccio", ha detto Remijan.

Le scoperte sono state rese possibili dalla nuova tecnologia che velocizza il processo di identificazione delle "tracce digitali" delle sostanze chimiche cosmiche. Ogni molecola ha un insieme specifico di stati di rotazione, che può assumere. Quando passa da uno stato ad un altro, una determinata quantità di energia è emessa o assorbita e le onde radio a frequenze specifiche possono essere osservate con la GBT.

Le nuove tecniche di laboratorio hanno permesso di misurare i modelli caratteristici di tali frequenze radio per le molecole specifiche. Disponendo di queste informazioni, si possono quindi identificare le emissioni che contengono quel modello con i dati ricevuti dal telescopio.

La vita potrebbe aver avuto inzio nello spazio interstellare!

Traduzione e adattamento a cura di Arthur McPaul

Fonte
http://www.universetoday.com/100369/ultimate-prebiotic-molecule-found-in-interstellar-space/

Il Gemello Della Terra Potrebbe Essere a Soli 13 Anni Luce

Utilizzando i dati a disposizione dal telescopio spaziale Kepler della NASA, gli astronomi dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) hanno trovato che il sei per cento delle stelle nane rosse hanno pianeti abitabili delle dimensioni della Terra. Dal momento che le nane rosse sono le stelle più comuni nella nostra galassia, il più vicino pianeta simile alla Terra potrebbe essere a soli 13 anni luce di distanza."

"Abbiamo pensato che avremmo dovuto cercare a grandi distanze per trovare un pianeta simile alla Terra. Ora ci rendiamo conto che invece, un'altra Terra è probabilmente nel nostro cortile di casa, in attesa di essere scoperta", ha detto l'astronomo di Harvard e autore principale dello studio, Courtney Dressing (CFA).
Dressing ha presentato le sue scoperte oggi in una conferenza stampa presso l'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics di Cambridge, Mass.

Le stelle nane rosse sono più piccole, più fresche e più deboli del nostro Sole. Una nana rossa media è solo un terzo più grande e un millesimo brillante rispetto al nostri Sole. Dalla Terra, nessuna nana rossa è visibile ad occhio nudo.

Nonostante la loro penombra, queste stelle potrebbero essere buoni posti per cercare pianeti simili alla Terra. Le nane rosse sono tre su ogni quattro stelle nella nostra galassia per un totale di almeno 75 miliardi.

Il segnale di un pianeta in transito è maggiore in quanto la stella è più piccola e il suo disco blocca più luce da essa. E dal momento che un pianeta deve orbitare intorno una stella fredda più vicino per essere nella zona abitabile, è più probabile che ci sia il transito dal nostro punto di vista.
Il catalogo individuato da Keplero copre ben 158.000. Ha poi rianalizzato quelle stelle per calcolarne le dimensioni più accurate e le temperature. Ha trovato che la quasi totalità di quelle stelle erano più piccole e più fresche di quanto si pensasse.
Dal momento che le dimensioni di un pianeta in transito sono determinate in relazione alla dimensione della stella, sulla base di quanto un pianeta copre il disco della stella, una stella fredda avrà una zona abitabile più vicino ad essa.

95 sono risultati buoni candidati pianeti orbitanti attorno a stelle nane rosse. Questo implica che almeno il 60 per cento di queste stelle avessero pianeti più piccoli di Nettuno. Tuttavia, la maggior parte non sono della dimensione giusta o della temperatura idone da considerarsi veramente simili alla Terra. Tre candidati planetari erano peró caldi come la Terra. Statisticamente, questo significa che il sei per cento di tutte le stelle nane rosse dovrebbero avere un pianeta simile alla Terra.
"Ora sappiamo il tasso di insorgenza di pianeti abitabili attorno alle stelle più comuni nella nostra galassia", ha detto il co-autore David Charbonneau (CFA). "Questo tasso implica che sarà molto più facile la ricerca di vita al di là del Sistema Solare di quanto si pensasse in precedenza".

Il nostro Sole è circondato da uno sciame di stelle nane rosse. Circa il 75 per cento delle stelle più vicine sono tali. Dal 6 per cento di coloro che povrebbero ospitare pianeti abitabili, il più vicino pianeta simile al nostro potrebbe quindi essere posto a soli 13 anni luce di distanza.

L'individuazione nelle vicinanze, di mondi simili alla Terra potrebbe richiedere un piccolo telescopio spaziale, o una vasta rete di telescopi da terra. L'inseguimento con strumenti come il Giant Magellan Telescope e il James Webb Space Telescope potrebbero dirci se i pianeti in transito dispongono di un ambiente caldo e persino la sua chimica.

Un tale mondo sarebbe diverso dal nostro. Orbitando così vicino alla sua stella, il pianeta sarebbe probabilmente in rotazione sincrona. Tuttavia, ciò non vieta la presenza di un'atmosfera abbastanza densa o di un oceano profondo che possa trasportare il calore in tutto il pianeta. E mentre le giovani stelle nane rosse emettono bagliori forti di luce ultravioletta, l'atmosfera potrebbe proteggere la vita sulla superficie del pianeta. In realtà, tali stress potrebbero aiutare la vita ad evolversi.

"Non abbiamo per forza bisogno di un clone della Terra per avere la vita", ha detto Dressing.
Dal momento che le stelle nane rosse vivono molto più a lungo di quelle simili al Sole, questa scoperta solleva l'interessante possibilità che la vita su un pianeta sarebbe molto più antica e più evoluta di quella sulla Terra.
"Potremmo trovare una Terra che è vecchia anche 10 miliardi di anni," ha ipotizzato Charbonneau.
I tre candidati abitabili della zona identificati in questo studio sono un oggetto di interesse da parte del telescopio spaziale Keplero (KOI) 1.422,02, che è il 90 per cento delle dimensioni della Terra con 20 giorni di orbita; KOI 2.626,01, 1,4 volte le dimensioni della Terra in un'orbita di 38 giorni e KOI 854,01, 1,7 volte le dimensioni della Terra in orbita di 56 giorni. Tutti e tre si trovano a circa 300-600 anni luce di distanza e orbitano attorno a stelle con temperature comprese tra i 5700 e 5900 gradi Fahrenheit. (Per fare un confronto, la superficie del nostro Sole è di 10.000 gradi F.)
Questi risultati saranno pubblicati sul The Astrophysical Journal.

A cura di Arthur McPaul

Fonte:
http://www.sciencedaily.com/releases/2013/02/130206110916.htm