Nella Via Lattea scoperti ammassi stellari "alieni" "
26 febbraio 2010 - Fino a un quarto degli ammassi stellari nella nostra Via Lattea (molti più di quanti si pensasse in precedenza) sarebbero giunti, secondo un nuovo studio, da altre galassie. Il rapporto suggerisce inoltre vi possono essere fino a sei galassie nane ancora da scoprire all'interno della Via Lattea oltre alle due già confermate.
"Alcune delle stelle e ammassi stellari che si osservano nello spazio, proverrebbero da un'altra galassia, ma non si tratta degli alieni dalla pelle verde di Hollywood. Questi ammassi stellari alieni, si sono mossi nella nostra galassia negli ultimi miliardi di anni ", afferma Terry Ponti, astronomo della Queen's University di Kingston, in Canada.
Lo studio (co-scritto da Duncan Forbes di Swinburne University of Technology in Australia) è stato accettato per la pubblicazione nella Monthly Notices della Royal Astronomical Society.
In precedenza, gli astronomi avevano sospettato che alcuni ammassi stellari, che conterrebbero da 100.000 a un milione di stelle ciascuno, potevano essere estranei alla nostra galassia, ma era difficile individuare quali di essi. Utilizzando principalmente i dati di Hubble Space Telescope della NASA, Mr. Ponti e Mr. Forbes hanno esaminato alcuni ammassi stellari vecchi all'interno della Via Lattea e hanno compilato il più grande database esistente di elevata qualità con l'età e le proprietà chimiche di ciascuno di essi.
"Abbiamo esaminato tutti i dati che abbiamo trovato. I dati migliori vengono dal telescopio Hubble, perché ha l'immagine qualitativamente migliore", ha detto Bridges. "Abbiamo osservato l'età e la quantità di elementi pesanti in questi raggruppamenti, che possono essere misurati dalle loro stelle."
Il lavoro dei ricercatori, suggerisce anche che la Via Lattea potrebbe avere ingoiato le galassie nane più di quanto si pensasse. Essi hanno scoperto che molti dei gruppi alieni inizialmente esistevano all'interno di galassie nane, mini-galassie contenenti fino a 100 milioni di stelle. Lo studio suggerisce dunque, che sarebbero presenti galassie nane di origine aliena nella nostra Via Lattea, più di quanto si pensasse.
traduzione a cura di Arthur McPaul
English:
ScienceDaily (Feb. 26, 2010)
As many as one quarter of the star clusters in our Milky Way -- many more than previously thought -- are invaders from other galaxies, according to a new study. The report also suggests there may be as many as six dwarf galaxies yet to be discovered within the Milky Way rather than the two that were previously confirmed.
"Some of the stars and star clusters you see when you look into space at night are aliens from another galaxy, just not the green-skinned type you find in a Hollywood movie. These 'alien' star clusters that have made their way into our galaxy over the last few billion years," says Terry Bridges, an astronomer at Queen's University in Kingston, Canada.
The study (co-authored by Duncan Forbes of Swinburne University of Technology in Australia) has been accepted for publication in the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Previously, astronomers had suspected that some star clusters, which contain from 100,000 to a million stars each, were foreign to our galaxy, but it was difficult to identify which ones.
Using mostly Hubble Space Telescope data, Mr. Bridges and Mr. Forbes examined old star clusters within the Milky Way galaxy. From the research they compiled the largest ever high-quality database to record the age and chemical properties of each of these clusters.
"We looked at all the data we could find. The best data are from the Hubble Telescope because it has the best imaging," Bridges says. "We looked at the ages and the amounts of heavy elements in these clusters, which can be measured from their stars."
The researchers' work also suggests that the Milky Way may have swallowed-up more dwarf galaxies than was previously thought. They found that many of the foreign clusters originally existed within dwarf galaxies -- 'mini' galaxies of up to 100 million stars that sit within our larger Milky Way. The study suggests that there are more of these accreted dwarf galaxies in our Milky Way than was thought.
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